ロココ風の主題による変奏曲

「ロココ風の主題による変奏曲」は、チェロとオーケストラのための曲です。「ロココ」とは18世紀の、軽やかで優雅な芸術のスタイルのこと。チャイコフスキーは、大好きだったモーツァルトの時代を思わせる上品な主題（テーマ）を自分で作り、それをチェロがさまざまに姿を変えて弾いていく「変奏曲」にしました。チェロ奏者にとって大切な名曲です。Variations on a Rococo Theme is a piece for cello and orchestra. 'Rococo' is the light, elegant style of art from the 18th century. Tchaikovsky wrote his own graceful theme in the style of Mozart's time, a period he loved. Then he made it into a set of variations, in which the cello plays the theme in many different forms. It is an important piece for cellists.

この曲は、モスクワ音楽院でいっしょに教えていたドイツ出身のチェロ奏者、ヴィルヘルム・フィッツェンハーゲンのために、1876年から1877年にかけて書かれました。初演は1877年11月、モスクワで、フィッツェンハーゲンの独奏、ニコライ・ルビンシテインの指揮です。チャイコフスキーはそのころ外国にいて、初演を聴いていません。Tchaikovsky wrote the piece in 1876–1877 for Wilhelm Fitzenhagen, a German cellist who taught with him at the Moscow Conservatory. It was first performed in Moscow in November 1877, with Fitzenhagen as soloist and Nikolai Rubinstein conducting. Tchaikovsky was abroad at the time and did not hear the premiere.

ところがフィッツェンハーゲンは、変奏の順番を入れかえ、1つをけずるなど、楽譜を大きく書きかえてしまいました。出版されたのはこの書きかえ版で（チェロとピアノ用は1878年、オーケストラの総譜は1889年）、今でも多くのチェロ奏者がこちらを弾いています。チャイコフスキーが書いたもとの形の楽譜は、1950年代になってソ連で出版され、こちらで演奏する人もいます。However, Fitzenhagen changed the score a lot. He changed the order of the variations and cut one of them. His version was the one published, for cello and piano in 1878 and as a full score in 1889, and many cellists still play it today. Tchaikovsky's original version was finally published in the Soviet Union in the 1950s, and some cellists play that one.