バレエ「くるみ割り人形」より 葦笛の踊り

日本語の題は「葦笛の踊り」ですが、もとのフランス語「ミルリトン」は、筒の口にうすい膜をはって、声を出して震わせるおもちゃの笛のことです。今でいうカズーに近い楽器です。題名の訳し方によって、思いうかべる楽器が少しちがってくるのがおもしろいところです。

The Japanese title means 'reed flute dance', but the French word mirliton means a toy pipe with a thin skin over one end that buzzes when you hum into it. It is close to what we now call a kazoo. The way a title is translated can change the instrument people imagine.

オーケストラの曲で、フルートが3本そろって主役のメロディーを吹くのはめずらしいことです。3本がぴったり息を合わせて和音を作るので、まるで笛の合唱団のような明るいひびきになります。フルート奏者にとっては、ほかの人と合わせる力が試される曲でもあります。

It is unusual for three flutes to play the main tune together in an orchestral piece. They breathe together and make chords, so it sounds like a bright choir of pipes. For flute players, it is also a real test of playing in perfect time with others.

この踊りは、上演によって役がちがいます。バランシン版ではアーモンドのお菓子「マジパン」の踊り。ディズニー映画『ファンタジア』（1940年）では、水に落ちた花びらがスカートのように広がってくるくる回るアニメになりました。同じ音楽から、いろいろな世界が生まれています。

The role in this dance changes from production to production. In Balanchine's version, it is the dance of Marzipan, an almond sweet. In Disney's Fantasia (1940), flower petals fall on the water and spin like skirts. Many different worlds have been born from the same music.

かわいらしいフルートの歌のあと、まん中の部分では短調になり、トランペットが強く鳴りひびきます。上品なお菓子の踊りが、一瞬だけ勇ましく変身するのです。この意外な変化があるからこそ、最後にフルートの歌がもどってきたときの明るさが引き立ちます。

After the sweet flute tune, the middle part turns to a minor key and the trumpets ring out strongly. For a moment, the elegant dance becomes bold. This surprise makes the flute tune sound even brighter when it returns at the end.