海を越える握手

米西戦争が終わってまもない時期には、愛国的なマーチがたくさん作られました。そんな中でスーザは、相手の国をやっつける曲ではなく、海外の友人たちと手をとり合う曲を書いたのです。愛国心と理想の両方をもった、めずらしいタイプのマーチだと言われています。

Soon after the Spanish–American War, many patriotic marches were written. But Sousa wrote a march not about beating another country, but about joining hands with friends overseas. It is often described as both patriotic and idealistic.

スーザは楽譜に、イギリスの外交官で作家のジョン・フッカム・フリアの言葉「ふと思いついた。永遠の友情をちかおう」を引用しました。曲を聴く人に、まず「友だちになろう」と呼びかけているようです。題名の「握手」とぴったり重なる言葉ですね。

Sousa quoted a line by the English diplomat and writer John Hookham Frere on the score: 'A sudden thought strikes me; let us swear an eternal friendship.' It is as if the music first says to the listener, 'Let's be friends.' The words match the handshake in the title perfectly.

1899年4月21日、フィラデルフィアでの初演では、客席からアンコールを3回も求められたと伝えられています。つまり、同じマーチを4回続けて聴いたことになります。この新しいマーチが、どれほど温かく迎えられたかがよくわかる話です。

At the premiere in Philadelphia on April 21, 1899, the audience is said to have demanded three encores. That means they heard the same march four times in a row! It shows how warmly this new Sousa march was received.

1901年、ニューヨーク州バッファローのパンアメリカン博覧会で、スーザはバージニア工科大学の学生バンド（愛称「ハイティ・タイティーズ」）の演奏を聴きました。気に入ったスーザは、この曲の演奏をそのバンドにささげたそうです。マーチ王に認められた学生たちは、さぞ誇らしかったでしょう。

In 1901, at the Pan-American Exposition in Buffalo, New York, Sousa heard the Virginia Tech student band, nicknamed the 'Highty-Tighties.' He liked them so much that he dedicated a performance of this march to them. The students must have felt very proud.