オラトリオ『メサイア』より「ハレルヤ・コーラス」

「国王ジョージ2世が立ち上がった」という話は、初演から何十年もたってから書かれた手紙の中に出てくるのが最初だと言われています。国王がその公演に来ていたかどうかもはっきりしません。この話は「ハレルヤで起立」という習慣の始まりとしてよく語られますが、習慣が本当はどう始まったのかはわかっていません。

The story that King George II stood up first appears, it is said, in a letter written decades after the premiere. It is not even clear whether the king attended that performance. The story is often told as the origin of standing for the 'Hallelujah' chorus, but no one knows exactly how the custom began.

ヘンデルの自筆の楽譜には、書き始めた日と書き終えた日が記されていて、1741年8月22日から9月14日までの約24日間で全曲を書き上げたことがわかります。2時間をこえる大作を、これほど短い期間で仕上げたのは驚きです。

Handel wrote dates in his own score, showing that he composed the whole work in about 24 days, from August 22 to September 14, 1741. It is amazing that he finished such a huge work, more than two hours long, in such a short time.

ダブリンでの初演では、できるだけ多くのお客さんが入れるように、女性には大きくふくらんだスカートの輪をつけないこと、男性には剣を持ってこないことがお願いされました。その結果、会場には700人ほどが入ったと伝えられています。それほど注目の初演だったのです。

For the premiere in Dublin, ladies were asked not to wear hoops in their skirts and gentlemen were asked not to bring swords, so that more people could fit inside. As a result, about 700 people are said to have attended. It was a premiere everyone wanted to see.

ヘンデルは1750年から、ロンドンの捨て子養育院（捨てられた赤ちゃんや子どもを育てた施設）のために、毎年『メサイア』のチャリティー公演を指揮しました。集まったお金は施設の運営に役立てられました。初演の慈善コンサートから、『メサイア』は人助けと深く結びついた作品なのです。

From 1750, Handel conducted a charity performance of Messiah every year for the Foundling Hospital in London, a home that cared for abandoned babies and children. The money raised helped run the hospital. From its charity premiere onward, Messiah has been closely linked with helping others.