剣闘士の入場

「剣闘士の入場」は、チェコの作曲家ユリウス・フチークが1897年に作った行進曲です。剣闘士とは、古代ローマの闘技場で戦った戦士のこと。でも今では、サーカスでピエロが登場するときの音楽として、世界中の人が知っています。半音ずつ上がり下がりする、にぎやかなメロディーが特徴です。Entrance of the Gladiators is a march written in 1897 by the Czech composer Julius Fučík. Gladiators were fighters in the arenas of ancient Rome. But today, people all over the world know it as the music for clowns at the circus. Its busy melody goes up and down in small half steps.

フチークはプラハで学び、ドヴォルザークに作曲を教わりました。軍楽隊の隊長として、当時オーストリア＝ハンガリー帝国の町だったサラエヴォにいたときにこの曲を書きます。最初の題名は「半音階的大行進曲」。半音で動く音階がたくさん使われているからです。古代ローマの歴史に関心があったフチークが、のちに今の題名に変えたと言われています。Fučík studied in Prague and learned composition from Dvořák. He wrote this piece while he was an army bandmaster in Sarajevo, then a town in Austria-Hungary. Its first title was Grand Chromatic March, because it uses many chromatic scales that move in half steps. Fučík, who was interested in Roman history, is said to have changed it to the title we know today.

20世紀のはじめ、カナダの作曲家ローランドーが、この曲をアメリカの吹奏楽団向けに編曲し、「雷鳴と稲妻（Thunder and Blazes）」という題で出版しました。これがアメリカのサーカスで大人気になり、「サーカスの曲」として定着します。フチークは「フローレンティナー行進曲」など多くの行進曲を残し、「ボヘミアのスーザ」とも呼ばれます。In the early 1900s, the Canadian composer Louis-Philippe Laurendeau arranged it for American bands and published it as Thunder and Blazes. It became a huge hit in American circuses and came to be known as circus music. Fučík wrote many other marches, such as the Florentiner March, and is sometimes called the Bohemian Sousa.