ノクターン第1番 変ロ短調

作品9の第2番は、ショパンの曲の中でも特に有名なノクターンです。その陰にかくれがちですが、曲集の最初におかれているのはこの第1番。少し暗い変ロ短調の第1番から、明るい変ホ長調の第2番へと続けて聴くと、夜の空気の変化を感じられます。

Op. 9 No. 2 is one of Chopin's most famous nocturnes. This No. 1 is often hidden in its shadow, but it is the piece that opens the set. If you listen from the darker B-flat minor of No. 1 to the brighter E-flat major of No. 2, you can feel the night air change.

ピアノのノクターンを最初に書いたのは、アイルランド出身のジョン・フィールドです。ショパンはフィールドの作品をよく知っていて、その形を受けつぎました。そして、より大胆な和音と歌うような飾りで、ノクターンを「ショパンの代名詞」にまで高めました。

The first piano nocturnes were written by John Field from Ireland. Chopin knew Field's music well and took over the form. Then, with bolder harmonies and singing ornaments, he raised the nocturne so high that it became almost another name for Chopin.

右手のメロディーには、伴奏の拍にきっちり合わない、たくさんの細かい音のかたまりが出てきます。楽譜通りに機械的に弾くのではなく、歌手が自由に節回しをつけるように弾くことが求められる、ショパンらしい書き方です。

The right-hand melody has groups of many small notes that don't fit exactly into the beats of the accompaniment. Instead of playing them mechanically, the pianist must shape them freely, like a singer. This is a very Chopin-like way of writing.

作品9は、ピアノ製造会社プレイエルのカミーユ・プレイエルの妻で、すぐれたピアニストでもあったマリーにささげられました。ショパンはプレイエルのピアノを愛用し、パリで初めての演奏会もプレイエルのホールで開いています。

Op. 9 was dedicated to Marie, the wife of Camille Pleyel of the Pleyel piano company, and a fine pianist herself. Chopin loved Pleyel pianos, and he gave his first Paris concert in the Pleyel hall.