交響曲第2番 ロ短調

ボロディンはサンクトペテルブルクの医学校で化学を教える教授で、化学の研究者としても名前が残っています。作曲は、いそがしい仕事のあいまにしか進められませんでした。そのため新しい曲がなかなか完成せず、仲間の作曲家たちをやきもきさせたと伝えられています。

Borodin was a professor who taught chemistry at a medical school in St. Petersburg, and his name is also remembered in the history of chemistry. He could compose only in the gaps between his busy work. It is said that his new pieces took so long that his composer friends grew very impatient.

この交響曲を書いていたころ、ボロディンはオペラ「イーゴリ公」にも取り組んでいました。オペラのために考えたアイデアのいくつかが、交響曲にまわされたとも言われています。どちらにも、古いロシアの英雄の時代を思わせる、たくましい響きがあります。

While writing this symphony, Borodin was also working on his opera Prince Igor. It is said that some ideas he had planned for the opera were moved into the symphony. Both works share a strong, sturdy sound that recalls the age of old Russian heroes.

1877年の初演は、あまり成功しませんでした。ボロディンは楽譜を見直し、1879年に友人リムスキー＝コルサコフの指揮で再演されると、今度は好評を得ました。今では名曲として知られるこの交響曲も、最初からすんなり受け入れられたわけではなかったのです。

The first performance in 1877 was not very successful. Borodin went back over the score, and when it was played again in 1879, conducted by his friend Rimsky-Korsakov, it was well received. Even this famous symphony was not welcomed right from the start.

ゆったりした第3楽章は、クラリネットとハープによる短い前奏のあと、ホルンが長いソロを歌い出します。スターソフによれば、これは古いロシアの吟遊詩人の歌を描いたもの。ハープの音は、ロシアの古い弦楽器グースリのひびきを思わせます。

The slow third movement begins with a short introduction by clarinet and harp, and then the horn sings a long solo. According to Stasov, this movement shows the song of an old Russian bard. The harp reminds us of the gusli, an old Russian string instrument.