歌劇『カルメン』前奏曲

『カルメン』前奏曲は、ビゼーの歌劇『カルメン』の幕が上がる前に演奏されるオーケストラの曲です。シンバルが鳴りひびく、明るくにぎやかな闘牛場の音楽で始まり、聴く人を一気にスペインのお祭りの中へ連れていきます。日本では「カルメン序曲」とも呼ばれ、とても親しまれています。The Prelude to Carmen is the orchestral music played before the curtain rises on Bizet's opera. It begins with bright, noisy music from the bullring, with crashing cymbals, and takes listeners straight into a Spanish festival. In Japan, it is also called the Carmen Overture and is very well known.

前奏曲には、オペラの大事なメロディーが詰めこまれています。最初の明るい音楽は第4幕の闘牛場の場面から、次の堂々としたメロディーは「闘牛士の歌」から。そして最後に、低い弦楽器がうなるような「運命の動機」が現れ、カルメンの悲劇を予告します。音楽は答えを出さないまま、とつぜん止まって幕が上がります。The Prelude is packed with important tunes from the opera. The bright opening music comes from the bullring scene in Act 4, and the grand melody that follows is from the Toreador Song. Then, at the end, a dark "fate motif" appears, growling in the low strings, warning of Carmen's tragic end. The music stops suddenly without resolving, and the curtain rises.

1875年の初演は、物語の大胆さのせいもあって、評価が分かれました。ビゼーはその3か月後に36歳の若さで亡くなります。しかし同じ年のウィーンでの上演が成功したのをきっかけに『カルメン』は世界中に広まり、今では最も多く上演されるオペラのひとつ。前奏曲は単独でも演奏会や運動会で大人気です。The 1875 premiere received mixed reviews, partly because the story was so bold. Bizet died three months later, at just 36. But after a successful production in Vienna that same year, Carmen spread around the world, and today it is one of the most performed operas. The Prelude is also very popular on its own, in concerts and even at school sports days.