ピアノ・ソナタ第17番 ニ短調「テンペスト」

ピアノ・ソナタ第17番「テンペスト」は、ベートーヴェンが1802年に書いたピアノ曲です。第1楽章は、ゆっくり広がる和音と、せきたてるような速い部分が入れかわりながら始まり、聴く人を不安な世界に引きこみます。「テンペスト」とは英語で「あらし」のこと。シェイクスピアの劇の題名でもあります。Beethoven wrote Piano Sonata No. 17, the "Tempest," in 1802. The first movement begins by switching between slow, rising chords and fast, nervous music, pulling the listener into an uneasy world. "Tempest" is an English word for a violent storm, and it is also the title of a play by Shakespeare.

1802年は、ベートーヴェンが耳の病気に絶望し、「ハイリゲンシュタットの遺書」を書いた年です。そのころ彼は「これからは新しい道を進む」と語ったとも伝えられ、この曲にもそれまでにない工夫があります。とくに第1楽章では、ペダルを踏んだまま、ことばのない語りかけ（レチタティーヴォ）のように弾く部分が、ふしぎなひびきを生みます。1802 was the year Beethoven fell into despair over his hearing and wrote the Heiligenstadt Testament. Around then, he is said to have told a friend that he would take "a new path" in his music, and this sonata is full of new ideas. In the first movement, there are passages like a recitative, a kind of speech without words, played with the pedal held down for a strange, misty sound.

「テンペスト」の名前は、ベートーヴェンの身の回りを手伝い、のちに伝記を書いたシンドラーが曲の意味をたずねたところ、ベートーヴェンが「シェイクスピアの『あらし』を読め」と答えたという話から生まれました。しかしシンドラーの話には作り話が多く、この答えも本当かどうか疑わしいとされています。第3楽章は、同じリズムが休みなく流れ続ける美しい楽章です。The name comes from a story told by Anton Schindler, Beethoven's helper and later biographer. He said he asked what the sonata meant, and Beethoven answered, "Just read Shakespeare's Tempest." But Schindler made up many stories, so this answer is very doubtful. The third movement is a beautiful piece in which the same rhythm flows on without stopping.