交響曲第8番 ヘ長調

弟子のツェルニーが伝えるところでは、第8番が第7番ほど受けなかったことについて、ベートーヴェンは「それは、こっちのほうがずっとよいからだ」と答えたそうです。聴衆にすぐには伝わらなくても、自分の作品のよさに強い自信をもっていたことがわかります。

According to his pupil Czerny, when the Eighth was less popular than the Seventh, Beethoven answered that it was because the Eighth was much better. This shows his strong confidence in the quality of his work, even when audiences did not understand it right away.

第2楽章のチクタクというリズムは、メトロノームを改良したメルツェルのために書いたカノン（輪唱）がもとだ、という話が長く信じられてきました。でも今では、そのカノンも話も、伝記作家シンドラーがあとから作ったものだろうと考えられています。

For a long time, people believed that the ticking rhythm of the second movement came from a canon Beethoven wrote for Johann Maelzel, who developed the metronome. But today, scholars think the canon and the story were probably made up later by the biographer Anton Schindler.

ふつうティンパニは2台を別々の音に合わせますが、この曲の最終楽章では、2台を同じ「ファ」の音の高いほうと低いほうに合わせています。当時としてはめずらしい使い方で、ポンポンとはずむようなティンパニの音が、楽しいユーモアをそえています。

Two timpani are usually tuned to different notes, but in the finale of this symphony, they are both tuned to F, one high and one low. This was unusual at the time, and the bouncing timpani add fun and humor to the music.

ヘ長調の交響曲は、第6番「田園」に続いて2曲目です。ただ、ベートーヴェンが手紙でこの曲を「ヘ長調の小さな交響曲」と呼んだとき、くらべていたのは「田園」ではなく、「イ長調の大きな交響曲」と呼んだ第7番でした。同じ調でも、のどかな「田園」と、いたずら好きの第8番では、まるで雰囲気がちがいます。

This is Beethoven's second symphony in F major, after the 'Pastoral'. But when he called it his 'little symphony in F' in a letter, he was comparing it not with the 'Pastoral' but with the Seventh, his 'grand symphony in A'. Even in the same key, the peaceful 'Pastoral' and the playful Eighth sound completely different.