ピアノ・ソナタ第20番 ト長調

「ピアノ・ソナタ第20番」は、ト長調の短いソナタで、2つの楽章しかありません。番号は20番ですが、じつは1795年から1796年ごろ、ベートーヴェンが20代半ばに書いた若いころの作品と考えられています。むずかしすぎないので、ピアノを習う人が初めて弾くベートーヴェンのソナタとして、世界中で親しまれています。Piano Sonata No. 20 in G major is a short sonata with only two movements. Its number is 20, but Beethoven probably wrote it around 1795 to 1796, when he was in his mid-twenties. Because it is not too difficult, piano students all over the world often play it as their first Beethoven sonata.

作品49には2曲のソナタが入っていて、どちらも「やさしいソナタ」と呼ばれています。第1楽章は明るく元気な音楽で、ソナタ形式（2つのテーマを出し、発展させ、またもどす形）でできています。第2楽章は「メヌエットのテンポで」と書かれた、上品なダンスのような音楽です。小さいながら、ソナタのしくみがぎゅっとつまっています。Opus 49 contains two sonatas, and both are known as 'easy sonatas'. The first movement is bright and lively, written in sonata form, where two themes are presented, developed and brought back. The second movement is marked 'in the tempo of a minuet' and sounds like an elegant dance. Small as it is, it shows clearly how a sonata works.

この2曲が出版されたのは、作曲からおよそ10年もたった1805年のことでした。そのころベートーヴェンは、すでに『英雄』交響曲などの大作を書き上げていたので、ずいぶん昔の作品が世に出たことになります。今では日本のピアノ教室や発表会でもおなじみで、「ベートーヴェンの入門曲」として多くの人が通る道になっています。The two sonatas were not published until 1805, about ten years after they were written. By then, Beethoven had already finished big works like the 'Eroica' Symphony, so these were pieces from his past. Today they are familiar in piano lessons and recitals in Japan, and for many students they are a first step into Beethoven's music.