7つのバガテル

あの『エリーゼのために』は、作品目録では「バガテル イ短調 WoO 59」に分類されています。作品番号はつかず、ベートーヴェンの死後にノールが楽譜を見つけて、1867年に出版しました。バガテルという小さな形から、世界一有名なピアノ曲の1つが生まれたのです。

Für Elise is catalogued as the Bagatelle in A minor, WoO 59. It has no opus number. Ludwig Nohl found the score after Beethoven's death and published it in 1867. One of the most famous piano pieces in the world comes from this small form.

大きなソナタや交響曲にくらべて気軽な小品であることを、ベートーヴェンはこの名前で表したと考えられます。ところが晩年の作品126のバガテルについては、「小品のひとつながりの曲集」として考えていたことが、残されたメモからわかっています。小さな曲にも本気だったのです。

Beethoven probably used this name to show that these were light pieces compared to sonatas and symphonies. But his notes show that he thought of his late Op. 126 bagatelles as a connected cycle of little pieces. He took even small pieces seriously.

バガテルのような短い曲は、新しいアイデアを気軽に試すのにぴったりでした。急に音を強くしたり、思わぬ調に飛んだりといった工夫は、同じころのソナタにも見られます。小さな曲集が大作のための「実験室」の役わりもはたしていた、と考える人もいます。

Short pieces like bagatelles were perfect for trying out new ideas. Tricks like sudden loud notes and jumps to unexpected keys also appear in his sonatas of the same period. Some people think these small sets served as a kind of laboratory for his big works.

のちの作品119のうち5曲は、ピアニストのシュタルケが作ったピアノ教本のために書かれました。バガテルは、学ぶ人にとっても身近な形だったのです。作品33もソナタより短く、ベートーヴェンの音楽の入り口としてぴったりです。

Later, five of the Op. 119 bagatelles were written for a piano method book put together by the pianist Friedrich Starke. Bagatelles were a familiar, friendly form for students. Op. 33, too, is shorter than a sonata and a perfect doorway into Beethoven's music.