ブランデンブルク協奏曲 第3番 ト長調

ヴァイオリン・ヴィオラ・チェロが3つずつで、3つのグループ。第3番にふさわしい「3」だらけの編成です。キリスト教の「三位一体」を表しているのでは、と考える人もいますが、バッハがそう書き残したわけではありません。3人ずつがそろったり分かれたりして、厚みのある響きを生み出します。

Three violins, three violas and three cellos make three groups of three — a perfect fit for Concerto No. 3. Some people think it stands for the Christian Trinity, but Bach never wrote that down. The players join together and split apart to create a rich sound.

速い第1楽章と第3楽章の間にある第2楽章は、楽譜にたった2つの和音しか書かれていません。そのため、演奏者がここで短い即興演奏を入れたり、バッハの別の曲のゆっくりした楽章を入れたりと、演奏ごとにちがう工夫が見られます。何が起こるか、聴くたびに楽しみな部分です。

Between the fast first and third movements, the second movement has only two chords written in the score. So performers often add a short improvisation or even a slow movement from another Bach piece. Each performance is different, so it is exciting to hear what happens.

バッハがこの曲集をていねいに清書して贈ったのは、新しい仕事先をさがしていたからではないか、という説があります。実際、バッハはこのあと1723年にライプツィヒへ移りました。ただし、辺境伯から仕事の話があったという記録はなく、本当の目的ははっきりしていません。

There is a theory that Bach made this beautiful copy because he was looking for a new job. In fact, he moved to Leipzig in 1723. But there is no record of any job offer from the margrave, and his real purpose is not clear.

バッハは気に入った曲を別の作品に作り直すことがよくありました。第3番の第1楽章も、1729年のカンタータ第174番の最初の曲に使われています。そのときは、弦楽器にホルン2本とオーボエ3本などを加えて、さらに華やかな響きにしました。同じ音楽でも、ずいぶん印象が変わります。

Bach often reused music he liked. The first movement of No. 3 became the opening of Cantata No. 174 in 1729. This time he added two horns, three oboes and more to the strings, making the sound even more brilliant. The same music feels quite different.