イサーク・アルベニス

イサーク・アルベニスは1860年、スペイン北東部カタルーニャ地方の山あいの町カンプロドンに生まれました。父は税関の役人です。3歳でもう音階を弾けたと姉が伝えています。4歳のとき姉と連弾でバルセロナの劇場に出演し、いすにはまくらを重ねてもらいました。1867年にはパリ音楽院を受けましたが、「若すぎる」と入学を断られています。Isaac Albéniz was born in 1860 in Camprodon, a mountain town in Catalonia, in north-eastern Spain. His father was a customs official. According to his sister, he could already play scales at the age of three. At four he gave a concert with her in a Barcelona theatre, sitting on a pile of cushions to reach the keys. In 1867 he tried to enter the Paris Conservatoire but was turned away for being too young.

9歳からは父に連れられてスペイン北部などで演奏旅行をしました。ライプツィヒ音楽院に少しだけ通ったあと、王室の奨学金を得て1876年からブリュッセル王立音楽院で学びます。1883年に教え子だったロジーナと結婚しました。ピアノの名手として活躍しながら、「スペイン組曲」や、有名な「タンゴ」をふくむ曲集「スペイン」など、スペインの香りあふれるピアノ曲を次々に書きました。From the age of nine he toured northern Spain with his father as a child pianist. After a short time at the Leipzig Conservatory, he won a royal grant and studied at the Royal Conservatory of Brussels from 1876. In 1883 he married Rosina Jordana, a former pupil. While making his name as a brilliant pianist, he wrote a stream of piano music full of Spanish colour, including the Suite española and the set España, which contains his famous Tango.

やがてアルベニスはロンドンやパリで暮らすようになります。ロンドンでは、イギリスの銀行家で詩人のマネー＝クーツが支援者になり、オペラの台本を書いてくれました。アーサー王伝説をもとにしたオペラ三部作も計画されましたが、完成したのは「マーリン」だけでした。1900年ごろからは腎臓の病気に苦しむようになりますが、作曲は続けました。Later Albéniz lived in London and Paris. In London, Francis Money-Coutts, an English banker and poet, became his patron and wrote opera librettos for him. They planned a trilogy of operas based on the legend of King Arthur, but only Merlin was completed. From about 1900 Albéniz suffered from a kidney disease, yet he kept on composing.

フランスに住んでいた晩年、1905年から1908年にかけて、12曲からなるピアノ曲集「イベリア」を書き上げました。とても難しく色あざやかな傑作で、ドビュッシーも高く評価したと伝えられています。1909年、フランス南西部のカンボ＝レ＝バンで48歳で亡くなりました。死の数週間前にはフランスのレジオン・ドヌール勲章を受けています。彼のピアノ曲の多くは、今ではギターの名曲としても愛されています。In his last years, while living in France, he wrote Iberia (1905–1908), a set of twelve dazzling and very difficult piano pieces; Debussy is said to have admired it greatly. Albéniz died in 1909 in Cambo-les-Bains in south-western France, aged 48. Just weeks before his death he received France's Legion of Honour. Today many of his piano pieces are also loved as classics of the guitar.