No man is born into this world whose work is not born with him.—LOWELL.
この世に生まれてくる人には、必ず、その人とともに、その人のなすべき仕事も生まれてくる。――ローウェル
Things don't turn up in this world until somebody turns them up.—GARFIELD.
この世では、誰かが掘り起こさないかぎり、何も起こらない。――ガーフィールド
Vigilance in watching opportunity; tact and daring in seizing upon opportunity; force and persistence in crowding opportunity to its utmost of possible achievement—these are the martial virtues which must command success.—AUSTIN PHELPS.
機会を油断なく見張ること。機会を機転と大胆さでつかみとること。つかんだ機会を、力と根気で、なしとげられるかぎりのところまで押し進めること。これこそ、成功を勝ちとるための戦士の徳である。――オースティン・フェルプス
"I will find a way or make one."
「道を見つけるか、さもなくば道をつくる」
There never was a day that did not bring its own opportunity for doing good that never could have been done before, and never can be again.—W. H. BURLEIGH.
善いことをする機会をもたらさなかった日は、一日もない。それは、それまでには決してできなかったし、これからも二度とできない機会である。――W・H・バーレイ
"Are you in earnest? Seize this very minute; What you can do, or dream you can, begin it."
「本気なのか。それなら今この瞬間をつかめ。できること、できると夢見ることを、さあ始めよ」
"If we succeed, what will the world say?" asked Captain Berry in delight, when Nelson had explained his carefully formed plan before the battle of the Nile.
ナイルの海戦の前に、ネルソンが練りに練った作戦を説明すると、ベリー艦長は喜んでたずねた。「もし成功したら、世間は何と言うでしょう」。
"There is no if in the case," replied Nelson. "That we shall succeed is certain. Who may live to tell the tale is a very different question." Then, as his captains rose from the council to go to their respective ships, he added: "Before this time to-morrow I shall have gained a peerage or Westminster Abbey." His quick eye and daring spirit saw an opportunity of glorious victory where others saw only probable defeat.
「もしも、などということはない」とネルソンは答えた。「われわれが勝つのは確かだ。誰が生き残ってその話をできるかは、まったく別の問題だがね」。そして、作戦会議を終えた艦長たちがそれぞれの艦へ戻ろうと立ち上がったとき、こう言いそえた。「明日の今ごろまでには、私は貴族の位を得ているか、ウェストミンスター寺院に葬られているかだ」。ほかの人々がおそらく負けると考えたところに、ネルソンのすばやい目と大胆な心は、輝かしい勝利の機会を見てとったのである。
"Is it POSSIBLE to cross the path?" asked Napoleon of the engineers who had been sent to explore the dreaded pass of St. Bernard. "Perhaps," was the hesitating reply, "it is within the limits of possibility."
「あの道を越えることは可能か」。ナポレオンは、おそれられていたサン・ベルナール峠の偵察に送った技師たちにたずねた。「ひょっとすると」と、技師たちはためらいがちに答えた。「可能性の範囲内かもしれません」。
"FORWARD THEN," said the Little Corporal, without heeding their account of apparently insurmountable difficulties. England and Austria laughed in scorn at the idea of transporting across the Alps, where "no wheel had ever rolled, or by any possibility could roll," an army of sixty thousand men, with ponderous artillery, tons of cannon balls and baggage, and all the bulky munitions of war. But the besieged Massena was starving in Genoa, and the victorious Austrians thundered at the gates of Nice, and Napoleon was not the man to fail his former comrades in their hour of peril.
「では、前進だ」と「小さな伍長」ナポレオンは言った。とても乗りこえられそうにない困難をあれこれ並べた報告には、耳を貸さなかった。イギリスとオーストリアは、そんな考えを鼻で笑った。「車輪が一度も通ったことがなく、どうやっても通れるはずのない」アルプスを越えて、六万の軍勢を運ぼうというのだ。重い大砲も、何トンもの砲弾や荷物も、かさばる軍需品もすべて一緒にである。だが、包囲されたマッセナはジェノヴァで飢えに苦しんでおり、勝ちほこったオーストリア軍はニースの城門にとどろくように迫っていた。かつての戦友たちが危機にあるときに見捨てるような男では、ナポレオンはなかった。
When this "impossible" deed was accomplished, some saw that it might have been done long before. Others excused themselves from encountering such gigantic obstacles by calling them insuperable. Many a commander had possessed the necessary supplies, tools, and rugged soldiers, but lacked the grit and resolution of Bonaparte, who did not shrink from mere difficulties, however great, but out of his very need made and mastered his opportunity.
この「不可能な」ことがなしとげられると、もっと早くできたはずだと気づいた人もいた。ほかの人々は、こんなに巨大な障害は乗りこえられないと言って、立ち向かわずにすませてきたのだ。必要な物資も道具も、たくましい兵士もそろっていた指揮官は大勢いた。だが彼らには、ボナパルトのような根性と決断力がなかった。ボナパルトは、どんなに大きくても、ただの困難にはひるまなかった。それどころか、追いつめられた状況そのものから機会をつくり出し、それをものにしたのである。
Grant at New Orleans had just been seriously injured by a fall from his horse, when he received orders to take command at Chattanooga, so sorely beset by the Confederates that its surrender seemed only a question of a few days; for the hills around were all aglow by night with the camp-fires of the enemy, and supplies had been cut off. Though in great pain, he immediately gave directions for his removal to the new scene of action.
グラントはニューオーリンズで落馬し、ひどいけがをしたばかりだった。そこへ、チャタヌーガの指揮をとれという命令が届いた。チャタヌーガは南軍にきびしく包囲されていて、降伏はもう数日のうちの問題だと思われていた。まわりの丘々は、夜になると敵の野営のかがり火で赤々と照らされ、補給も断たれていた。グラントはひどい痛みをこらえながら、すぐさま新しい戦場へ自分を運ぶよう指示を出した。
On transports up the Mississippi, the Ohio, and one of its tributaries; on a litter borne by horses for many miles through the wilderness; and into the city at last on the shoulders of four men, he was taken to Chattanooga. Things assumed a different aspect immediately. A master had arrived who was equal to the situation. The army felt the grip of his power. Before he could mount his horse he ordered an advance, and although the enemy contested the ground inch by inch, the surrounding hills were soon held by Union soldiers.
ミシシッピ川、オハイオ川、そしてその支流の一つを輸送船でさかのぼり、荒野では何マイルも、馬で運ぶ担架に乗せられ、最後は四人の男の肩にかつがれて町に入った。こうしてグラントはチャタヌーガに運びこまれた。たちまち事態は一変した。この状況に立ち向かえる名将がやってきたのだ。軍は彼の力をしっかりと感じとった。まだ馬に乗れもしないうちに、グラントは前進を命じた。敵は一インチごとに土地を争ったが、やがてまわりの丘々は北軍の兵士に押さえられた。
Were these things the result of chance, or were they compelled by the indomitable determination of the injured General?
これは偶然のなせるわざだったのか。それとも、けがをした将軍の不屈の決意が、むりやりそうさせたのだろうか。
Did things adjust themselves when Horatius with two companions held ninety thousand Tuscans at bay until the bridge across the Tiber had been destroyed?—when Leonidas at Thermopylae checked the mighty march of Xerxes?—when Themistocles, off the coast of Greece, shattered the Persian's Armada?—when Caesar, finding his army hard pressed, seized spear and buckler, fought while he reorganized his men, and snatched victory from defeat?—when Winkelried gathered to his heart a sheaf of Austrian spears, thus opening a path through which his comrades pressed to freedom?—when for years Napoleon did not lose a single battle in which he was personally engaged?—when Wellington fought in many climes without ever being conquered?—when Ney, on a hundred fields, changed apparent disaster into brilliant triumph?—when Perry left the disabled Lawrence, rowed to the Niagara, and silenced the British guns?—when Sheridan arrived from Winchester just as the Union retreat was becoming a rout, and turned the tide by riding along the line?—when Sherman, though sorely pressed, signaled his men to hold the fort, and they, knowing that their leader was coming, held it?
ホラティウスが二人の仲間とともに、テヴェレ川の橋が壊されるまで、九万のトスカナ軍を食い止めたとき。テルモピュライで、レオニダスがクセルクセスの大軍の進撃をはばんだとき。ギリシャの沖で、テミストクレスがペルシャの大艦隊を打ち砕いたとき。カエサルが、自軍が苦戦しているのを見て、槍と盾をとって戦いながら兵を立て直し、負け戦から勝利をもぎとったとき。ヴィンケルリートが、オーストリア兵の槍の束をわが胸に抱えこみ、道を開いて、そこから仲間たちが自由をめざして突き進んだとき。ナポレオンが何年ものあいだ、自分で指揮をとった戦いで一度も負けなかったとき。ウェリントンが、さまざまな土地で戦いながら一度も敗れなかったとき。ネイが、何百もの戦場で、敗北と見えたものを輝かしい勝利に変えたとき。ペリーが、動けなくなったローレンス号を離れ、ボートでナイアガラ号へこぎ移り、イギリスの大砲をだまらせたとき。北軍の退却が総崩れになりかけたちょうどそのとき、シェリダンがウィンチェスターから駆けつけ、戦列にそって馬を走らせて形勢を逆転させたとき。シャーマンが、自分もひどく追いつめられながら、兵たちに砦を守れと合図を送り、兵たちは指揮官が来ると信じて守りぬいたとき。こうしたとき、物事はひとりでにうまく収まったのだろうか。
History furnishes thousands of examples of men who have seized occasions to accomplish results deemed impossible by those less resolute. Prompt decision and whole-souled action sweep the world before them.
歴史には、何千という例がある。決断力のとぼしい人々が不可能だと考えたことを、機会をとらえてなしとげた人々の例である。すばやい決断と、心をこめた行動は、世界を前に押し流していく。
True, there has been but one Napoleon; but, on the other hand, the Alps that oppose the progress of the average American youth are not as high or dangerous as the summits crossed by the great Corsican.
たしかに、ナポレオンはただ一人しかいなかった。だがその一方で、ふつうのアメリカの若者の行く手をはばむアルプスは、あの偉大なコルシカ人が越えた山々ほど高くも、危険でもない。
Don't wait for extraordinary opportunities. Seize common occasions and make them great.
とびきりの機会を待っていてはいけない。ありふれた機会をつかみ、それを大きなものにせよ。
On the morning of September 6, 1838, a young woman in the Longstone Lighthouse, between England and Scotland, was awakened by shrieks of agony rising above the roar of wind and wave. A storm of unwonted fury was raging, and her parents could not hear the cries; but a telescope showed nine human beings clinging to the windlass of a wrecked vessel whose bow was hanging on the rocks half a mile away. "We can do nothing," said William Darling, the light-keeper. "Ah, yes, we must go to the rescue," exclaimed his daughter, pleading tearfully with both father and mother, until the former replied: "Very well, Grace, I will let you persuade me, though it is against my better judgment." Like a feather in a whirlwind the little boat was tossed on the tumultuous sea, but, borne on the blast that swept the cruel surge, the shrieks of those shipwrecked sailors seemed to change her weak sinews into cords of steel. Strength hitherto unsuspected came from somewhere, and the heroic girl pulled one oar in even time with her father. At length the nine were safely on board. "God bless you; but ye're a bonny English lass," said one poor fellow, as he looked wonderingly upon this marvelous girl, who that day had done a deed which added more to England's glory than the exploits of many of her monarchs.
一八三八年九月六日の朝、イングランドとスコットランドのあいだにあるロングストーン灯台で、一人の若い女性が、風と波のとどろきを突いて聞こえてくる苦しげな叫び声で目を覚ました。めったにないほど激しい嵐が吹き荒れていて、両親にはその叫び声が聞こえなかった。だが望遠鏡で見ると、半マイル先の岩に船首を引っかけた難破船の巻き上げ機に、九人の人がしがみついているのが見えた。「われわれにはどうしようもない」と灯台守のウィリアム・ダーリングは言った。「いいえ、助けに行かなくては」と娘は叫び、涙ながらに父と母に頼みこんだ。とうとう父親は答えた。「よし、グレース、おまえに説得されてやろう。わしの分別には反するがな」。小さなボートは、つむじ風の中の羽根のように、荒れ狂う海にもまれた。だが、むごい大波をなぎはらう突風に乗って届く船乗りたちの叫び声が、娘の弱い筋肉を鋼のひもに変えたようだった。それまで思いもよらなかった力がどこからかわいてきて、この勇敢な娘は父と調子を合わせて片方のオールをこいだ。ついに九人は無事にボートに乗りこんだ。「ありがたい。それにしても、なんてきれいなイングランドの娘さんだ」と、気の毒な男の一人が、この驚くべき娘を不思議そうに見つめながら言った。娘がその日なしとげたことは、多くの国王の手柄よりも、イングランドの栄光を高めたのである。
"If you will let me try, I think I can make something that will do," said a boy who had been employed as a scullion at the mansion of Signor Faliero, as the story is told by George Cary Eggleston. A large company had been invited to a banquet, and just before the hour the confectioner, who had been making a large ornament for the table, sent word that he had spoiled the piece. "You!" exclaimed the head servant, in astonishment; "and who are you?" "I am Antonio Canova, the grandson of Pisano, the stone-cutter," replied the pale-faced little fellow.
ジョージ・ケアリー・エグルストンが伝える話によると、ファリエーロ氏の屋敷で皿洗いとして雇われていた少年が、こう言った。「やらせてもらえたら、何か間に合うものをつくれると思います」。大勢の客を招いて宴会が開かれることになっていたが、その時刻の直前になって、食卓を飾る大きな置物をつくっていた菓子職人から、失敗してだめにしたという知らせが届いたのだ。「おまえが？」と召使い頭は驚いて叫んだ。「いったいおまえは何者だ」。「石工ピサーノの孫の、アントニオ・カノーヴァです」と、青白い顔の小さな少年は答えた。
"And pray, what can you do?" asked the major-domo. "I can make you something that will do for the middle of the table, if you'll let me try." The servant was at his wits' end, so he told Antonio to go ahead and see what he could do. Calling for some butter, the scullion quickly molded a large crouching lion, which the admiring major-domo placed upon the table.
「で、おまえに何ができるというのだ」と執事はたずねた。「やらせてもらえたら、食卓のまん中に置くのに間に合うものをつくってみせます」。召使い頭はすっかり途方にくれていたので、アントニオに、何ができるかやってみろと言った。皿洗いの少年はバターを持ってこさせると、たちまち、うずくまる大きなライオンをこしらえた。執事は感心して、それを食卓に置いた。
Dinner was announced, and many of the most noted merchants, princes, and noblemen of Venice were ushered into the dining-room. Among them were skilled critics of art work. When their eyes fell upon the butter lion, they forgot the purpose for which they had come in their wonder at such a work of genius. They looked at the lion long and carefully, and asked Signor Faliero what great sculptor had been persuaded to waste his skill upon such a temporary material. Faliero could not tell; so he asked the head servant, who brought Antonio before the company.
夕食の用意ができたことが告げられ、ヴェネツィアでもっとも名高い商人や王侯貴族の多くが、食堂に案内されてきた。その中には、美術品を見る目の肥えた批評家たちもいた。バターのライオンを目にしたとたん、彼らはこれほど見事な作品に驚くあまり、何のために来たのかも忘れてしまった。ライオンを長いあいだ、じっくりとながめ、いったいどんな偉大な彫刻家に頼んで、こんなすぐに消えてしまう材料に腕をふるわせたのかと、ファリエーロ氏にたずねた。ファリエーロにも分からなかったので、召使い頭にたずねると、召使い頭はアントニオを客たちの前に連れてきた。
When the distinguished guests learned that the lion had been made in a short time by a scullion, the dinner was turned into a feast in his honor. The rich host declared that he would pay the boy's expenses under the best masters, and he kept his word. Antonio was not spoiled by his good fortune, but remained at heart the same simple, earnest, faithful boy who had tried so hard to become a good stone-cutter in the shop of Pisano. Some may not have heard how the boy Antonio took advantage of this first great opportunity; but all know of Canova, one of the greatest sculptors of all time.
名だたる客たちは、そのライオンが皿洗いの少年によってわずかなあいだにつくられたことを知ると、夕食会を少年をたたえる祝宴に変えてしまった。裕福な主人は、最高の師匠のもとで学ぶ費用を出してやると宣言し、その約束を守った。アントニオは幸運に恵まれても、思いあがらなかった。ピサーノの仕事場でよい石工になろうと懸命に努めた、素朴でまじめで誠実な少年のまま、心は少しも変わらなかった。少年アントニオがこの最初の大きな機会をどう生かしたかを、聞いたことのない人もいるかもしれない。だが、史上もっとも偉大な彫刻家の一人、カノーヴァのことは、誰もが知っている。
Weak men wait for opportunities, strong men make them.
弱い人は機会を待ち、強い人は機会をつくる。
"The best men," says E. H. Chapin, "are not those who have waited for chances but who have taken them; besieged the chance; conquered the chance; and made chance the servitor."
E・H・チェーピンは言う。「最良の人とは、チャンスを待っていた人ではなく、チャンスをつかんだ人である。チャンスを包囲し、チャンスを征服し、チャンスを自分の召使いにした人である」。
There may not be one chance in a million that you will ever receive unusual aid; but opportunities are often presented which you can improve to good advantage, if you will only act.
人並みはずれた助けを受けるチャンスは、百万に一つもないかもしれない。だが、行動しさえすれば、うまく生かせる機会は、しばしば目の前に現れるものだ。
The lack of opportunity is ever the excuse of a weak, vacillating mind. Opportunities! Every life is full of them. Every lesson in school or college is an opportunity. Every examination is a chance in life. Every patient is an opportunity. Every newspaper article is an opportunity. Every client is an opportunity. Every sermon is an opportunity. Every business transaction is an opportunity,—an opportunity to be polite,—an opportunity to be manly,—an opportunity to be honest,—an opportunity to make friends. Every proof of confidence in you is a great opportunity. Every responsibility thrust upon your strength and your honor is priceless. Existence is the privilege of effort, and when that privilege is met like a man, opportunities to succeed along the line of your aptitude will come faster than you can use them. If a slave like Fred Douglass, who did not even own his body, can elevate himself into an orator, editor, statesman, what ought the poorest white boy to do, who is rich in opportunities compared with Douglass?
機会がないというのは、いつも、弱く、ぐらぐらした心の言い訳である。機会だって！ どんな人生も機会に満ちている。学校や大学の授業は、一つひとつが機会である。試験は一つひとつが人生のチャンスである。患者の一人ひとりが機会である。新聞の記事の一つひとつが機会である。依頼人の一人ひとりが機会である。説教の一つひとつが機会である。商売の取り引きの一つひとつが機会である。礼儀正しくふるまう機会、男らしくふるまう機会、正直である機会、友をつくる機会なのだ。君への信頼のしるしは、一つひとつが大きな機会である。君の力と名誉を見こんで負わされた責任は、一つひとつがかけがえのないものだ。生きているということは、努力できる特権を与えられているということだ。その特権に男らしくこたえれば、君の適性にそった成功の機会は、使いきれないほど次々にやってくる。フレデリック・ダグラスは奴隷で、自分の体さえ自分のものではなかった。そんな人でも、演説家、編集者、政治家にまで自分を高めることができたのだ。それなら、ダグラスにくらべれば機会に恵まれている白人の少年は、どんなに貧しくても、何をなすべきだろうか。
It is the idle man, not the great worker, who is always complaining that he has no time or opportunity. Some young men will make more out of the odds and ends of opportunities which many carelessly throw away than others will get out of a whole life-time. Like bees, they extract honey from every flower. Every person they meet, every circumstance of the day, adds something to their store of useful knowledge or personal power.
時間がない、機会がないと、いつもこぼしているのは、怠け者であって、大いに働く人ではない。多くの人が無造作に捨ててしまう、機会の切れはしや残りくずから、ほかの人が一生かかって得るより多くのものを引き出す若者もいる。ミツバチのように、どんな花からも蜜を集めるのだ。出会う人の一人ひとり、一日の出来事の一つひとつが、彼らの役に立つ知識や自分の力のたくわえに、何かを加えてくれる。
"There is nobody whom Fortune does not visit once in his life," says a cardinal; "but when she finds he is not ready to receive her, she goes in at the door and out at the window."
ある枢機卿は言う。「幸運の女神は、一生に一度は誰のもとにも訪れる。だが、迎える準備ができていないと分かると、戸口から入って、窓から出ていってしまう」。
Cornelius Vanderbilt saw his opportunity in the steamboat, and determined to identify himself with steam navigation. To the surprise of all his friends, he abandoned his prosperous business and took command of one of the first steamboats launched, at a salary of one thousand dollars a year. Livingston and Fulton had acquired the sole right to navigate New York waters by steam, but Vanderbilt thought the law unconstitutional, and defied it until it was repealed. He soon became a steamboat owner. When the government was paying a large subsidy for carrying the European mails, he offered to carry them free and give better service. His offer was accepted, and in this way he soon built up an enormous freight and passenger traffic.
コーネリアス・ヴァンダービルトは、蒸気船に自分の機会を見いだし、蒸気船の航海に身を投じようと決心した。友人たちがみな驚いたことに、彼は繁盛していた商売を捨て、最初に進水した蒸気船の一隻の船長になった。給料は年に千ドルだった。リヴィングストンとフルトンが、ニューヨークの水域を蒸気船で航行する独占権を手に入れていたが、ヴァンダービルトはその法律が憲法に反すると考え、それが廃止されるまで逆らいつづけた。まもなく彼は蒸気船の持ち主になった。政府がヨーロッパ行きの郵便を運ぶのに多額の補助金を払っていたとき、彼はただで運び、しかももっとよいサービスをすると申し出た。その申し出は受け入れられ、こうして彼はまもなく、ばく大な貨物と乗客の輸送事業を築きあげた。
Foreseeing the great future of railroads in a country like ours, he plunged into railroad enterprises with all his might, laying the foundation for the vast Vanderbilt system of to-day.
アメリカのような国では鉄道に大きな未来があると見ぬいた彼は、全力で鉄道事業に飛びこみ、今日の巨大なヴァンダービルト鉄道網の土台を築いた。
Young Philip Armour joined the long caravan of Forty-Niners, and crossed the "Great American Desert" with all his possessions in a prairie schooner drawn by mules. Hard work and steady gains carefully saved in the mines enabled him to start, six years later, in the grain and warehouse business in Milwaukee. In nine years he made five hundred thousand dollars. But he saw his great opportunity in Grant's order, "On to Richmond." One morning in 1864 he knocked at the door of Plankinton, partner in his venture as a pork packer. "I am going to take the next train to New York," said he, "to sell pork 'short.' Grant and Sherman have the rebellion by the throat, and pork will go down to twelve dollars a barrel." This was his opportunity. He went to New York and offered pork in large quantities at forty dollars per barrel. It was eagerly taken. The shrewd Wall Street speculators laughed at the young Westerner, and told him pork would go to sixty dollars, for the war was not nearly over. Mr. Armour, however, kept on selling, Grant continued to advance. Richmond fell, pork fell with it to twelve dollars a barrel, and Mr. Armour cleared two millions of dollars.
若きフィリップ・アーマーは、一八四九年に西部へ向かった金鉱目当ての長い隊列に加わり、全財産をラバの引く幌馬車に積んで「アメリカ大砂漠」を横断した。鉱山で懸命に働き、着実に得たもうけを大事にためたおかげで、六年後にはミルウォーキーで穀物と倉庫の商売を始めることができた。九年で五十万ドルをかせいだ。だが彼は、グラントの「リッチモンドへ進め」という命令に、大きな機会を見てとった。一八六四年のある朝、彼は豚肉加工の事業の共同経営者、プランキントンの家の戸をたたいた。「次の列車でニューヨークへ行って、豚肉を空売りしてくる」と彼は言った。「グラントとシャーマンは反乱軍ののど元を押さえている。豚肉は一樽十二ドルまで下がるだろう」。これが彼の機会だった。ニューヨークへ行き、一樽四十ドルで大量の豚肉を売りに出した。それは飛ぶように買われた。ウォール街の抜け目ない相場師たちは、この西部の若者を笑い、戦争はまだ当分終わらないから豚肉は六十ドルまで上がると言った。だがアーマーは売りつづけ、グラントは進撃を続けた。リッチモンドが陥落すると、それとともに豚肉も一樽十二ドルに下がり、アーマーは二百万ドルのもうけを手にした。
John D. Rockefeller saw his opportunity in petroleum. He could see a large population in this country with very poor lights. Petroleum was plentiful, but the refining process was so crude that the product was inferior, and not wholly safe. Here was Rockefeller's chance. Taking into partnership Samuel Andrews, the porter in a machine shop where both men had worked, he started a single barrel "still" in 1870, using an improved process discovered by his partner. They made a superior grade of oil and prospered rapidly. They admitted a third partner, Mr. Flagler, but Andrews soon became dissatisfied. "What will you take for your interest?" asked Rockefeller. Andrews wrote carelessly on a piece of paper, "One million dollars." Within twenty-four hours Mr. Rockefeller handed him the amount, saying, "Cheaper at one million than ten." In twenty years the business of the little refinery, scarcely worth one thousand dollars for building and apparatus, had grown into the Standard Oil Trust, capitalized at ninety millions of dollars, with stock quoted at 170, giving a market value of one hundred and fifty millions.
ジョン・D・ロックフェラーは、石油に自分の機会を見いだした。この国では大勢の人々が、とても粗末な明かりで暮らしていることが分かっていた。石油はたくさんあったが、精製の方法がまだ粗く、できる品は質が悪く、安全とも言いきれなかった。ここにロックフェラーのチャンスがあった。彼は、かつて二人で働いていた機械工場の運搬係、サミュエル・アンドルーズを共同経営者に迎え、一八七〇年に、相棒が見つけた改良法を使って、一樽分の小さな蒸留器で事業を始めた。二人は上質の油をつくり、たちまち繁盛した。三人目の共同経営者としてフラグラー氏を迎えたが、まもなくアンドルーズが不満をもつようになった。「君の持ち分はいくらで手放す」とロックフェラーはたずねた。アンドルーズは紙切れに、無造作に「百万ドル」と書いた。二十四時間もたたないうちに、ロックフェラーはその金額を手渡して言った。「あとで一千万ドル払うより、今の百万ドルのほうが安い」。建物と設備を合わせても千ドルの値打ちもなかった小さな精製所の事業は、二十年でスタンダード石油トラストに成長した。資本金は九千万ドル、株価は百七十で、時価にして一億五千万ドルである。
These are illustrations of seizing opportunity for the purpose of making money. But fortunately there is a new generation of electricians, of engineers, of scholars, of artists, of authors, and of poets, who find opportunities, thick as thistles, for doing something nobler than merely amassing riches. Wealth is not an end to strive for, but an opportunity; not the climax of a man's career, but an incident.
これらは、お金をもうけるために機会をつかんだ例である。だが幸いなことに、電気技術者や、技師や、学者や、芸術家や、作家や、詩人の新しい世代がいる。彼らは、ただ富をため込むよりも気高いことをする機会を、アザミのようにいたるところに見つけている。富は、努力して目指すべき目的ではなく、一つの機会である。人の生涯の頂点ではなく、その途中のひとこまにすぎない。
Mrs. Elizabeth Fry, a Quaker lady, saw her opportunity in the prisons of England. From three hundred to four hundred half-naked women, as late as 1813, would often be huddled in a single ward of Newgate, London, awaiting trial. They had neither beds nor bedding, but women, old and young, and little girls, slept in filth and rags on the floor. No one seemed to care for them, and the Government merely furnished food to keep them alive. Mrs. Fry visited Newgate, calmed the howling mob, and told them she wished to establish a school for the young women and the girls, and asked them to select a schoolmistress from their own number. They were amazed, but chose a young woman who had been committed for stealing a watch. In three months these "wild beasts," as they were sometimes called, became harmless and kind. The reform spread until the Government legalized the system, and good women throughout Great Britain became interested in the work of educating and clothing these outcasts. Fourscore years have passed, and her plan has been adopted throughout the civilized world.
クエーカー教徒のエリザベス・フライ夫人は、イングランドの監獄に自分の機会を見いだした。一八一三年になってもまだ、ロンドンのニューゲート監獄では、裁判を待つ半裸の女たちが三百人から四百人も、一つの監房にすし詰めにされていることがよくあった。寝台も寝具もなく、老いも若きも、小さな女の子までもが、汚物とぼろの中で床に寝ていた。誰も彼女たちのことを気にかけていないようだった。政府はただ、生かしておくための食べ物を与えているだけだった。フライ夫人はニューゲートを訪れ、わめきたてる女たちを静めると、若い女たちと女の子たちのために学校をつくりたいと話し、女たちの中から女教師を一人選んでほしいと頼んだ。女たちはびっくりしたが、時計を盗んだ罪で入れられていた若い女を選んだ。三か月のうちに、ときに「けだもの」とまで呼ばれていたこの女たちは、おとなしく、優しくなった。この改革は広がり、ついには政府がその仕組みを法で認め、イギリスじゅうの心ある女性たちが、見捨てられた人々に教育と衣服を与える仕事に関心を寄せるようになった。それから八十年がたち、彼女の方法は文明世界のいたるところで取り入れられている。
A boy in England had been run over by a car, and the bright blood spurted from a severed artery. No one seemed to know what to do until another boy, Astley Cooper, took his handkerchief and stopped the bleeding by pressure above the wound. The praise which he received for thus saving the boy's life encouraged him to become a surgeon, the foremost of his day.
イングランドで、一人の少年が荷車にひかれ、切れた動脈から真っ赤な血がふき出した。誰もどうしてよいか分からずにいると、別の少年、アストリー・クーパーが、自分のハンカチを取り出し、傷の上を押さえて血を止めた。こうして少年の命を救ったことでほめられたのに励まされ、クーパーは外科医を志し、その時代の第一人者になった。
"The time comes to the young surgeon," says Arnold, "when, after long waiting, and patient study and experiment, he is suddenly confronted with his first critical operation. The great surgeon is away. Time is pressing. Life and death hang in the balance. Is he equal to the emergency? Can he fill the great surgeon's place, and do his work? If he can, he is the one of all others who is wanted. His opportunity confronts him. He and it are face to face. Shall he confess his ignorance and inability, or step into fame and fortune? It is for him to say."
アーノルドは言う。「若い外科医にも、その時がやってくる。長く待ち、根気強く学び、実験を重ねたあと、突然、はじめての重大な手術に直面するのだ。偉い外科医は留守である。一刻を争う。命が生と死のはざまで揺れている。彼はこの非常の事態に立ち向かえるだろうか。偉い外科医の代わりをつとめ、その仕事をやりとげられるだろうか。それができるなら、彼こそ誰よりも求められている人物だ。機会が目の前に立ちはだかっている。彼と機会とが、真正面から向き合っている。自分の無知と無力を白状するのか。それとも名声と富へと踏み出すのか。それを決めるのは彼自身である」。
Are you prepared for a great opportunity?
君は、大きな機会を迎える準備ができているだろうか。
"Hawthorne dined one day with Longfellow," said James T. Fields, "and brought a friend, with him from Salem. After dinner the friend said, 'I have been trying to persuade Hawthorne to write a story based upon a legend of Acadia, and still current there,—the legend of a girl who, in the dispersion of the Acadians, was separated from her lover, and passed her life in waiting and seeking for him, and only found him dying in a hospital when both were old.' Longfellow wondered that the legend did not strike the fancy of Hawthorne, and he said to him, 'If you have really made up your mind not to use it for a story, will you let me have it for a poem?' To this Hawthorne consented, and promised, moreover, not to treat the subject in prose till Longfellow had seen what he could do with it in verse. Longfellow seized his opportunity and gave to the world 'Evangeline, or the Exile of the Acadians.'"
ジェームズ・T・フィールズはこう語った。「ある日、ホーソーンがロングフェローと夕食をともにし、セーレムから友人を一人連れてきた。夕食のあと、その友人が言った。『ホーソーンに、アカディアの言い伝えをもとにした物語を書くよう勧めているんです。今もあの地方で語り継がれている話です。アカディア人が追い散らされたとき、恋人と生き別れになった娘が、一生のあいだ恋人を待ち、探しつづけ、二人とも年老いてから、ようやく病院で死にかけている恋人を見つけたという話です』。ロングフェローは、ホーソーンがこの言い伝えに心をひかれないのを不思議に思い、こう言った。『もし本当に物語に使わないと決めたのなら、私に詩の題材としてゆずってくれないか』。ホーソーンはそれを承知し、さらに、ロングフェローがそれを詩にしてどうなるかを見るまでは、自分は散文では扱わないと約束した。ロングフェローはこの機会をつかみ、『エヴァンジェリン――アカディア人の追放』を世に送り出したのである」。
Open eyes will discover opportunities everywhere; open ears will never fail to detect the cries of those who are perishing for assistance; open hearts will never want for worthy objects upon which to bestow their gifts; open hands will never lack for noble work to do.
目を開いていれば、いたるところに機会が見つかる。耳を開いていれば、助けを求めて命の危険にさらされている人々の叫びを、決して聞きのがさない。心を開いていれば、贈り物をささげるに値する相手に、事欠くことはない。手を開いていれば、なすべき気高い仕事に、事欠くことはない。
Everybody had noticed the overflow when a solid is immersed in a vessel filled with water, although no one had made use of his knowledge that the body displaces its exact bulk of liquid; but when Archimedes observed the fact, he perceived therein an easy method of finding the cubical contents of objects, however irregular in shape.
水をいっぱいに満たした容器に固い物を沈めると、水があふれる。それには誰もが気づいていた。物体がそれとちょうど同じ体積の液体を押しのけることを、知ってはいても、それを役立てた人は一人もいなかった。だがアルキメデスはこの事実に目をとめ、そこに、どんなにいびつな形の物でも、その体積を簡単に測る方法を見てとったのである。
Everybody knew how steadily a suspended weight, when moved, sways back and forth until friction and the resistance of the air bring it to rest, yet no one considered this information of the slightest practical importance; but the boy Galileo, as he watched a lamp left swinging by accident in the cathedral at Pisa, saw in the regularity of those oscillations the useful principle of the pendulum. Even the iron doors of a prison were not enough to shut him out from research. He experimented with the straw of his cell, and learned valuable lessons about the relative strength of tubes and rods of equal diameters.
つり下げたおもりを動かすと、摩擦と空気の抵抗で止まるまで、規則正しく行ったり来たり揺れつづける。それは誰もが知っていたが、そんな知識が実際に少しでも役立つとは、誰も考えなかった。だが少年ガリレオは、ピサの大聖堂で、たまたま揺れたままになっていたランプを見つめ、その揺れの規則正しさの中に、振り子という役に立つ原理を見いだした。監獄の鉄の扉でさえ、彼を研究から閉め出すことはできなかった。彼は独房のわらで実験をし、同じ太さの管と棒の強さのくらべ方について、貴重なことを学んだのである。
For ages astronomers had been familiar with the rings of Saturn, and regarded them merely as curious exceptions to the supposed law of planetary formation; but Laplace saw that, instead of being exceptions, they are the sole remaining visible evidences of certain stages in the invariable process of star manufacture, and from their mute testimony he added a valuable chapter to the scientific history of Creation.
何世紀ものあいだ、天文学者たちは土星の輪をよく知っていたが、惑星のでき方についての法則と考えられていたものの、珍しい例外としか見ていなかった。だがラプラスは、それが例外などではなく、星がつくられていく、いつも変わらない過程のある段階を示す、目に見える唯一の証拠として残ったものだと見ぬいた。そして、そのもの言わぬ証言から、天地創造の科学的な歴史に、貴重な一章をつけ加えたのである。
There was not a sailor in Europe who had not wondered what might lie beyond the Western Ocean, but it remained for Columbus to steer boldly out into an unknown sea and discover a new world.
西の大洋の向こうに何があるのだろうと思わなかった船乗りは、ヨーロッパに一人もいなかった。だが、未知の海へ大胆に船を進め、新しい世界を発見したのは、コロンブスだった。
Innumerable apples had fallen from trees, often hitting heedless men on the head as if to set them thinking, but Newton was the first to realize that they fall to the earth by the same law which holds the planets in their courses and prevents the momentum of all the atoms in the universe from hurling them wildly back to chaos.
数えきれないほどのリンゴが木から落ちてきた。まるで考えるきっかけを与えようとするかのように、ぼんやりした人の頭に当たることもよくあった。だが、リンゴが地面に落ちるのは、惑星をその軌道にとどめ、宇宙のあらゆる原子が勢いあまって混沌へと飛び散るのを防いでいるのと同じ法則によるのだと、最初に悟ったのはニュートンだった。
Lightning had dazzled the eyes, and thunder had jarred the ears of men since the days of Adam, in the vain attempt to call their attention to the all-pervading and tremendous energy of electricity; but the discharges of Heaven's artillery were seen and heard only by the eye and ear of terror until Franklin, by a simple experiment, proved that lightning is but one manifestation of a resistless yet controllable force, abundant as air and water.
アダムの時代から、いなずまは人の目をくらませ、雷鳴は人の耳をゆさぶってきた。どこにでも満ちている電気という、すさまじい力に気づかせようとしたのだ。だが、そのかいもなく、天の大砲の発射は、恐怖の目と耳でしか見られず、聞かれなかった。そこへフランクリンが現れ、簡単な実験によって、いなずまは、逆らいがたいが制御することのできる力の一つの現れにすぎず、その力は空気や水のようにありふれたものだと証明したのである。
Like many others, these men are considered great, simply because they improved opportunities common to the whole human race. Read the story of any successful man and mark its moral, told thousands of years ago by Solomon: "Seest thou a man diligent in his business? he shall stand before kings." This proverb is well illustrated by the career of the industrious Franklin, for he stood before five kings and dined with two.
ほかの多くの人々と同じように、こうした人々が偉大だとされるのは、ただ人類全体に共通する機会を生かしたからにすぎない。成功した人なら誰でもいいから、その生涯の物語を読み、その教訓に目をとめてみるがいい。それは何千年も前に、ソロモンが語ったことである。「おのれの仕事に励む人を見るか。その人は王たちの前に立つ」。勤勉なフランクリンの生涯は、このことわざを見事に示している。彼は五人の王の前に立ち、そのうち二人と食事をともにしたのだから。
He who improves an opportunity sows a seed which will yield fruit in opportunity for himself and others. Every one who has labored honestly in the past has aided to place knowledge and comfort within the reach of a constantly increasing number.
機会を生かす人は、種をまいているのだ。その種は、自分にもほかの人々にも、機会という実を結ぶ。これまで正直に働いてきた人は誰もが、知識と快適な暮らしを、ますます多くの人々の手の届くところに置く手助けをしてきたのである。
Avenues greater in number, wider in extent, easier of access than ever before existed, stand open to the sober, frugal, energetic and able mechanic, to the educated youth, to the office boy and to the clerk—avenues through which they can reap greater successes than ever before within the reach of these classes in the history of the world. A little while ago there were only three or four professions—now there are fifty. And of trades, where there was one, there are a hundred now.
まじめで、倹約家で、精力的で、腕のいい職人の前には、教育を受けた若者の前には、使い走りの少年や事務員の前には、これまでになく数が多く、幅が広く、入りやすい道が開かれている。そうした道を通って、彼らは世界の歴史上、これまでこうした人々の手が届いたどんな成功よりも大きな成功をおさめることができる。少し前までは、専門職といえば三つか四つしかなかった。今では五十もある。職業も、かつて一つしかなかったところに、今では百もあるのだ。
