アースデー（地球の日）の由来と歴史、英語で楽しむアースデー（地球の日）

1969年1月28日、カリフォルニア州サンタバーバラの沖で、石油会社の油井が噴き出しました。流れ出た原油は300万ガロン（約1100万リットル）以上。真っ黒になった海岸で、1万羽をこえる海鳥、イルカ、アザラシ、アシカが命を落としました。

1969年9月20日、ネルソンはシアトルのワシントン大学で「全米の大学で、環境についてのティーチインを開こう」と発表しました。運営をまかされたのは、ハーバード大学の大学院生だった若い活動家デニス・ヘイズ。彼は全国で85人のスタッフを集めました。

20周年の1990年、アースデーは一気に世界の行事になりました。141か国で2億人が参加。エベレストでは、アメリカ・ソ連・中国の登山家による「平和の登山」が行われ、山に残されたごみを2トン以上も回収しました。この盛り上がりは、1992年にブラジルで開…

アースデー（Earth Day）は、そのまま訳せば「地球の日」。でも最初から、この名前だったわけではありません。ネルソンの計画は、はじめ「環境ティーチイン」と呼ばれていました。もっと覚えやすい名前を考えたのが、広告マンのジュリアン・ケーニッグです。ケ…

アメリカの4月22日。小学校では、子どもたちが軍手をはめて校庭や公園のごみを拾います。拾ったごみを「紙」「プラスチック」「缶」に分けて数え、グラフにする学校もあります。家族で木を植えたり、車ではなく自転車で通勤したりする人もいます。

ニューヨークの国連本部の敷地に、日本から贈られた鐘があります。名前は「日本の平和の鐘」。1954年6月、国連協会を通じて日本から贈られました。贈ったのは、愛媛県宇和島市の議員（のちの市長）中川千代治です。鐘は、60をこえる国の代表から集めた硬貨をとか…

誤解1：「アースデーは国連が作った日」 4月22日のアースデーは、1970年にアメリカの上院議員と学生たちが始めた市民の運動です。国連が4月22日を「国際母なる地球デー」にしたのは、ずっとあとの2009年です。