バレエ「白鳥の湖」より 小さな白鳥たちの踊り

4人のバレリーナは、腕を前で交差させて手をつないだまま、ほとんど最後まで離しません。手が使えない状態で、細かいステップや首の向きを4人で完全にそろえなければならないので、見た目のかわいらしさとはうらはらに、とてもむずかしい踊りとして知られています。

The four ballerinas cross their arms and hold hands almost until the very end. Without using their hands, all four must match tiny steps and head turns perfectly. It looks cute, but it is known as a very difficult dance.

「白鳥の湖」は1877年のモスクワ初演では評判がよくありませんでした。振付や演出が音楽に合っていなかったと言われています。チャイコフスキーは、この作品が大人気になるのを見ることなく、1893年に亡くなりました。

Swan Lake was not well received at its 1877 premiere in Moscow. It is said that the choreography and staging did not match the music. Tchaikovsky died in 1893 without ever seeing the ballet become a huge hit.

チャイコフスキーの死後、1894年の追悼公演で、イワノフが振付けた湖の場面（第2幕）が上演されました。これが好評で、1895年にはプティパとイワノフによる全幕の新演出が生まれ、今日の「白鳥の湖」の土台になりました。4羽の白鳥の踊りも、このとき生まれたものです。

After Tchaikovsky died, the lake scene (Act 2) with Ivanov's choreography was performed at a memorial concert in 1894. It was a success, and in 1895 Petipa and Ivanov created a new full production. It became the basis of the Swan Lake we see today, and the dance of the four little swans was born then, too.

メロディーを吹くのはオーボエですが、この曲の「ちょこちょこ感」を作っているのは、ファゴットが短く切って吹く伴奏です。低い楽器なのに軽やかに音をきざむので、まるで小さな足音のように聞こえます。ファゴットに注目すると、踊りのステップが見えてくるようです。

The oboes play the melody, but the 'tiptoe' feeling comes from the short, detached notes of the bassoons. Even though they are low instruments, they tap out the rhythm lightly, like tiny footsteps. If you listen to the bassoons, you can almost see the dancers' steps.