無言歌「ヴェネツィアの舟歌 第1」ト短調

「ヴェネツィアの舟歌」は、メンデルスゾーンのピアノ曲集『無言歌集』の第1巻、6番目の曲です。ヴェネツィアの運河を進む小舟ゴンドラと、船頭が歌う舟歌がイメージされています。ト短調のさびしげなメロディーが、ゆれるような伴奏にのって歌われます。この題名は、作曲者自身がつけた、曲集の中では数少ない題名のひとつとされています。The 'Venetian Boat Song' is the sixth piece in Book 1 of Mendelssohn's Songs without Words for piano. It pictures a gondola gliding along the canals of Venice and the song of its boatman. A gentle, slightly sad melody in G minor floats above a rocking accompaniment. Its title is thought to be one of the few in the collection that Mendelssohn gave himself.

1830年、20代はじめのメンデルスゾーンは長い旅に出て、イタリアのヴェネツィアも訪れました。そのころまとめられたのが『無言歌集』の第1巻です。「無言歌」とは、歌詞のない「歌」。ピアノの右手が歌手のようにメロディーを歌い、左手が伴奏をします。8分の6拍子のゆったりしたリズムが、波にゆられる舟の動きを思わせます。In 1830, Mendelssohn, then just over twenty, set off on a long journey and visited Venice in Italy. Book 1 of the Songs without Words was put together around this time. A 'song without words' is a song with no lyrics: the pianist's right hand sings the melody like a singer, while the left hand plays the accompaniment. The gentle rhythm in 6/8 time feels like a boat rocking on the waves.

第1巻は1832年にロンドンで『ピアノのためのオリジナル・メロディー』という題で出版されました。やがて『無言歌集』は全8巻・48曲になり、19世紀の家庭のピアノで大人気になりました。メンデルスゾーンはこのあとも「ヴェネツィアの舟歌」をあと2曲書いていて、全部で3曲あります。Book 1 was published in London in 1832 under the title Original Melodies for the Pianoforte. In the end, the Songs without Words grew to eight books with 48 pieces, and they became hugely popular on home pianos in the 19th century. Mendelssohn later wrote two more 'Venetian Boat Songs', so there are three in all.