The Wolf And The Lamb

WOLF, meeting with a Lamb astray from the fold, resolved not to lay violent hands on him, but to find some plea to justify to the Lamb the Wolf’s right to eat him. He thus addressed him: “Sirrah, last year you grossly insulted me.” “Indeed,” bleated the Lamb in a mournful tone of voice, “I was not then born.” Then said the Wolf, “You feed in my pasture.” “No, good sir,” replied the Lamb, “I have not yet tasted grass.” Again said the Wolf, “You drink of my well.” “No,” exclaimed the Lamb, “I never yet drank water, for as yet my mother’s milk is both food and drink to me.” Upon which the Wolf seized him and ate him up, saying, “Well! I won’t remain supperless, even though you refute every one of my imputations.” The tyrant will always find a pretext for his tyranny.

オオカミが、群れからはぐれた子ヒツジに出会った。オオカミは力ずくで手をかけるのではなく、子ヒツジを食べる権利が自分にあることを、子ヒツジに納得させる口実を見つけようと決めた。そこでこう話しかけた。「おい、おまえは去年、おれをひどく侮辱したな」。「ほんとうに」と子ヒツジは悲しげな声でメエと鳴いた。「そのころ、わたしはまだ生まれていませんでした」。するとオオカミは言った。「おまえはおれの牧場で草を食っている」。「いいえ、だんなさま」と子ヒツジは答えた。「わたしはまだ草を味わったこともありません」。オオカミはまた言った。「おまえはおれの井戸の水を飲んでいる」。「いいえ」と子ヒツジは叫んだ。「わたしはまだ一度も水を飲んだことがありません。今のところ、母さんのお乳がわたしの食べ物でもあり飲み物でもあるのです」。そこでオオカミは子ヒツジにおそいかかって食べてしまい、こう言った。「ふん！おまえがおれの言いがかりを一つ残らず言い負かしたところで、おれは晩飯ぬきでいるつもりはないんだ」。暴君は、自分の暴虐のための口実をいつでも見つけるものである。