The Seller of Images

A CERTAIN MAN made a wooden image of Mercury and offered it for sale. When no one appeared willing to buy it, in order to attract purchasers, he cried out that he had the statue to sell of a benefactor who bestowed wealth and helped to heap up riches. One of the bystanders said to him, “My good fellow, why do you sell him, being such a one as you describe, when you may yourself enjoy the good things he has to give?” “Why,” he replied, “I am in need of immediate help, and he is wont to give his good gifts very slowly.”

ある男が、メルクリウスの木像をつくって売りに出した。だれも買おうとしないので、男は客を引きつけようと、「富を授け、財産を山のように積み上げてくれる、ありがたい神さまの像を売っているよ」と大声で呼びかけた。見物人の一人が男に言った。「おまえさん、その神さまがおまえさんの言うようなお方なら、なぜ売ってしまうんだい？ 自分でその恵みを受ければいいじゃないか。」「いやね」と男は答えた。「わたしは今すぐ助けが欲しいんですが、この神さまときたら、恵みをくださるのがとても遅いんですよ。」