The Hawk and the Nightingale

A NIGHTINGALE, sitting aloft upon an oak and singing according to his wont, was seen by a Hawk who, being in need of food, swooped down and seized him. The Nightingale, about to lose his life, earnestly begged the Hawk to let him go, saying that he was not big enough to satisfy the hunger of a Hawk who, if he wanted food, ought to pursue the larger birds. The Hawk, interrupting him, said: “I should indeed have lost my senses if I should let go food ready in my hand, for the sake of pursuing birds which are not yet even within sight.”

ナイチンゲールが、いつものようにカシの木の高い枝にとまって歌っていると、腹をすかせたタカに見つかり、タカは急降下してナイチンゲールを捕まえた。命を失いかけたナイチンゲールは、どうか放してほしいとタカに必死に頼んだ。自分は小さすぎて、タカのおなかを満たすことなどできない、食べ物が欲しいなら、もっと大きな鳥を追いかけるべきだ、と言うのである。タカはその言葉をさえぎって言った。「もし手の中にある食べ物を放して、まだ姿も見えない鳥を追いかけたりしたら、それこそおれは正気を失ったことになるだろうよ。」