The Bear and the Two Travelers

TWO MEN were traveling together, when a Bear suddenly met them on their path. One of them climbed up quickly into a tree and concealed himself in the branches. The other, seeing that he must be attacked, fell flat on the ground, and when the Bear came up and felt him with his snout, and smelt him all over, he held his breath, and feigned the appearance of death as much as he could. The Bear soon left him, for it is said he will not touch a dead body. When he was quite gone, the other Traveler descended from the tree, and jocularly inquired of his friend what it was the Bear had whispered in his ear. “He gave me this advice,” his companion replied. “Never travel with a friend who deserts you at the approach of danger.”

ふたりの男がいっしょに旅をしていると、道で突然クマに出くわした。ひとりはすばやく木に登り、枝のあいだに身をかくした。もうひとりは、自分がおそわれるにちがいないと思い、地面にぴたりとうつぶせになった。クマがやって来て鼻づらで彼にさわり、体じゅうのにおいをかぎまわったとき、彼は息をこらし、できるかぎり死んだふりをした。クマはまもなく彼からはなれていった。クマは死体にはさわらないと言われているからである。クマがすっかりいなくなると、もうひとりの旅人が木から下りてきて、クマが耳もとで何とささやいたのかと、からかうように友にたずねた。「こう忠告してくれたよ」と相棒は答えた。「危険が近づくと見捨てていくような友とは、決していっしょに旅をするな、とね」

Misfortune tests the sincerity of friends.

不幸は友の真心をためす。