「硤合」、読める？ 答えは「そあい」。ノーベル化学賞・硤合憲三さんの「硤」は、子どもの名前に使えない漢字

「硤合」。この名字、読めましたか？

答えは「そあい」。2026年のノーベル化学賞に決まった、東京理科大学名誉教授の硤合憲三（そあい・けんそう）さんの名字です。

じつはこの「硤」、子どもの名前には使えない漢字です。常用漢字でもなく、パソコンの基本の漢字セットにも入っていません。それなのに、名字としてはちゃんと受け継がれています。なぜでしょう？

01硤合憲三さんのノーベル化学賞の研究を、かみ砕くと

まずはニュースから。2026年10月7日、スウェーデン王立科学アカデミーが、ノーベル化学賞を2人に贈ると発表しました。フランスのアンリ・カガンさん（1930年生まれ）と、日本の硤合憲三さん（1950年生まれ）です。賞金は1,200万スウェーデン・クローナで、2人で半分ずつ分けます。ノーベル賞は、ダイナマイトを発明したアルフレッド・ノーベルの遺言をもとに、1901年に始まった賞です。

研究のカギは「手」です。右手と左手は、鏡に映すと同じ形に見えます。でも、ぴったり重ねることはできません。分子にも、こんな「右手型」と「左手型」があるものがあります。こういう分子をキラルな分子といいます。

ふしぎなのは生き物です。私たちの体のタンパク質に使われているアミノ酸は、2つの型のうち片方だけ。ところが実験室で作ると、いつも右手型と左手型が同じ量ずつできていました。片方だけの状態は、どうやって自然に生まれるのか。ノーベル化学委員会の委員長は、2人の研究がこの「100年以上前からのなぞ」に答えを出したと話しています。

2人が見つけたのは、片方に偏るしくみです。

• カガンさん（1986年）：比例しない　反応を手伝う分子（触媒）が「7割が右手型」なら、できる物も7割くらい右手型、とふつうは考えます。ところが、できる物のほうが手伝い役より大きく片方に偏ることがありました。比例しないので「非線形効果」と呼ばれます。
• 硤合さん（1995年・2003年）：自分で仲間を増やす　できた分子が、自分と同じ型の分子づくりを手伝います。最初の差がほんの少しでも、作るほど同じ型が増え、雪だるま式に片方だけになっていきます。これを「自己触媒」といい、この反応は「Soai反応」と呼ばれています。生き物以外でこれができたのは初めてでした。

硤合さんの反応をひとことで言えば、「ちょっとの差が、自分で自分を増やして、全部そろう」です。生命のなぞへのヒントになるだけでなく、薬づくりにも大事です。薬の分子は、2つの型のうち片方だけがねらった効き目を持つことがあるからです。

硤合さんは広島県生まれ。東京大学理学部を卒業し、東京理科大学の教授を務めました（東京理科大学の発表）。2025年には、この研究で日本学士院賞も受けています（日本学士院の発表）。

02「硤」はどんな字？ 読み方と漢字リスト

では本題です。漢字には、国や規格が決めた「リスト」がいくつかあります。「硤」が入っているか調べると、こうなりました。

JIS は、パソコンやスマホで漢字を使うために、日本で決めた漢字の一覧です。第1水準がいちばんよく使う字で、第3・第4水準はあとから付け足された字。全部で約1万字あります。「硤」は、そのいちばん後ろのグループ（第4水準）にいる字なのです。

ちなみに、漢字のデータベース（文字情報基盤）に登録されている「硤」の音読みは「コウ」「ギョウ」だけ。「そ」という読みはありません。名字の読み方は、辞書の読みどおりとは限らないのです。意味は、Unicode の漢字データベースによると「中国・河北省の町の名（古い使い方）」です。

もう一つ、意外な決まりがあります。常用漢字表の前書きには、「この表は、都道府県名に用いる漢字及びそれに準じる漢字を除き、固有名詞を対象とするものではない」とあります。名字のような固有名詞は、もともと常用漢字の外にあってもおかしくないのです。

03子どもの名前にはダメ。でも名字ならOK

ここがいちばんの「え!?」ポイントです。

戸籍法の第50条は、子どもの名前には「常用平易な文字」（ふだん使う、やさしい字）を使うよう決めています。使ってよいのは、次の字です（戸籍法施行規則 第60条）。

• 常用漢字
• 人名用漢字
• ひらがなとカタカナ

「硤」はどれにも入っていません。だから、生まれた子どもの下の名前に「硤」を付けることはできません。

ところが、このルールが決めているのは「子どもの名前」の字だけ。名字には、同じ決まりが書かれていないのです。名字はふつう親から受け継ぐものなので、下の名前には使えない字でも、名字としては残ります。

ただし、名字を好きに変えたり、新しく作ったりできるわけではありません。名字を変えるには、やむを得ない理由があって、家庭裁判所の許可を受ける必要があります（戸籍法 第107条）。

04英語の chiral は「手」から

研究のキーワード「キラル」は、英語で chiral と書きます。アメリカの辞書『American Heritage Dictionary』によると、chiral は chiro-（手）＋ -al でできた語で、もとをたどるとギリシャ語の kheir（手）です。背骨を整える治療の chiropractic（カイロプラクティック）と同じ「手」です。

発音にも注意。日本の化学では「キラル」と言いますが、英語の辞書では「カイラル」に近い音です。

• Your hands are chiral.（あなたの両手はキラルだ）
• A left glove won't fit your right hand.（左の手袋は右手に合わない）

05どんでん返し：今のパソコンやスマホなら、たいてい出せる

「基本セットに入っていない」と聞くと、パソコンでは出せない字のように思えます。でも今は、表示できることが多い字です。

世界共通の文字の番号表 Unicode には、「硤」がちゃんと入っています（番号は U+7864）。日本語版 Windows 11 の游ゴシックやメイリオなどのフォントにも、「硤」の形が入っています。この記事の「硤」が見えているなら、あなたの画面でもちゃんと表示できています。

困るのは、基本セット（JIS第1・第2水準）の字しか受け付けない仕組みのほう。「硤」は、大きな漢和辞典にも載っている、れっきとした漢字です。

06まとめ

硤合憲三さんの「硤」は、常用漢字でも人名用漢字でもなく、パソコンの基本の漢字セットにも入っていない、JIS第4水準の字でした。子どもの下の名前には使えない字でも、名字としては受け継がれているのです。

読めない名字に出会ったら、珍しい字に出会えたチャンス。まずは「なんとお読みすればよいですか？」と聞いてみましょう。