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「！」「？」は明治に西洋から来た記号。1946年の国の案では原則使わないものだった

マジか度!?!?!?!?!? 2026.10.16⏱ 7分で読める 出典6件 English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
「！」「？」は明治に西洋から来た記号。1946年の国の案では原則使わないものだった

読む前に予想してみよう！

「！」や「？」は、日本語の文章に昔からあった記号だ

研究カード（どんな研究？）
対象
明治の小説家の原稿・キリシタン版などの文献と、文部省・文化審議会の資料
規模
16世紀末〜2022年の用例と公的な案
研究の種類
文献にもとづく記述（辞典・百科事典）＋公的資料
確かさ
★★★★☆
3秒でわかる

「！」は、明治20年（1887年）ごろに二葉亭四迷らが西洋の文章から取り入れて使い始めた記号。1946年の国の案は、ふつうの文には原則使わないとしていた。役所の解説やお知らせで使ってよいとされたのは2022年。

ひとことで言うと「！」と「？」は、明治時代に英語などから入ってきた記号だった！

もくじ
  1. 「！」は明治の小説家が持ちこんだ
  2. 1946年の国の案は「ふつうの文には原則として使わない」
  3. 2022年、役所の文書でも「使ってよい」に
  4. 英語では何と呼ぶ？
  5. どんでん返し：400年以上前に一度、日本語に入っていた
  6. まとめ
  7. よくある質問

「明日ひま？」「行く！」

LINEでもSNSでも、「！」と「？」がない日本語はもう考えにくいくらいです。

でもこの二つ、もとは日本語の記号ではありません。 小学館の『日本国語大辞典』によると、「！」は明治20年（1887年）ごろから、二葉亭四迷、尾崎紅葉、山田美妙といった作家たちが使い始めた、もとは欧文（ヨーロッパの言葉の文章）の記号です。「？」も同じころから広まりました。

日本語の文章で「！」が使われ始めてから、まだ140年ほど。しかも戦後すぐの国の案では、「ふつうの文には原則として使わない」とされていたのです。

01「！」は明治の小説家が持ちこんだ

明治20年ごろは、書き言葉を話し言葉に近づけようとする「言文一致」の小説が生まれた時期です。『世界大百科事典』によると、1887〜88年ごろに二葉亭四迷の『浮雲』や山田美妙の『夏木立』が相次いで出ました。ただし辞典は、作家たちが「！」を使い始めた理由までは書いていません。

記号の形が決まるまでには、試行錯誤もありました。『世界大百科事典』（勝本清一郎）によると、詩人の北村透谷は1887年から、黒いゴマ点（読点に似た点）を二つ重ねた印を、セミコロンや感嘆符の代わりに使っています。

『日本国語大辞典』によると、「！」は明治20年（1887年）ごろから小説家たちが使い始めた
『日本国語大辞典』によると、「！」は明治20年（1887年）ごろから小説家たちが使い始めた

021946年の国の案は「ふつうの文には原則として使わない」

では、学校や役所ではどう扱われてきたのでしょう。

句読点の使い方には、国の「案」がいくつか出ています。『世界大百科事典』（柴田武）によると、基準を立てる最初の試みは明治の終わりに文部省が国定教科書のために作った「句読法案」です。続いて1946年（昭和21年）には、文部省の国語調査室が「くぎり符号の使ひ方〔句読法〕（案）」を出しました。

この1946年の案は、文化庁のサイトでPDFが公開されています。読んでみると、約20種類のくぎり符号の中に「疑問符 ？」「感嘆符 ！」も入っていました。ただし、使い方の説明はこうです。

疑問符の例には「えゝ？ なんですつて？」のような会話文が挙がっています。つまり戦後すぐの国の考え方では、「！」「？」は感動や驚き、問いかけの口調を表したいときに限って使う記号で、ふつうの文章にはつけないものだったのです。

032022年、役所の文書でも「使ってよい」に

それから76年。2022年1月7日に、国語などについて話し合う国の会議である文化審議会が「公用文作成の考え方（建議）」を出しました。そこには、こう書かれました。

国の機関がつくる文書（公用文）でも、市民向けの解説やお知らせなら「？」「！」を使ってかまわない、ということです。理由として、会話をそのまま書いた文などでは、「？」がないと意味が通じなかったり、「！」があるほうがはっきり伝わったりする場合がある、と説明されています。明治の小説家が始めた記号が、130年以上かけて役所の文書にまで入ったことになります。

04英語では何と呼ぶ？

もともとの持ち主である英語では、二つの記号はこう呼ばれます。

  • exclamation mark：感嘆符（！）。Oxford の学習辞典では主にイギリス英語の言い方で、北米ではふつう exclamation point と言います。exclamation は「さけび」
  • question mark：疑問符（？）

What a surprise!（なんてびっくり！）や Are you free tomorrow?（明日ひま？）のように、英語では文の種類によってつける記号が決まります。『世界大百科事典』によると、英語やフランス語、ドイツ語の句読点は、文と文の切れ目を示すピリオド・疑問符・感嘆符、文の中の切れ目を示すコンマ・セミコロン・コロンなどに分かれ、正書法（決まった書き方）としてほぼ確立している点で日本語とちがいます。

日本語では「明日ひまですか。」のように、「か」があれば「？」がなくても問いだと分かります。英語では、疑問文の最後には question mark をつけるのが決まりです。この差が、記号の扱いの差にもつながっています。

05どんでん返し：400年以上前に一度、日本語に入っていた

「！」「？」が日本語に入ったのは明治が最初――と言いたいところですが、そうではありません。

『世界大百科事典』（勝本清一郎）によると、西洋風の句読点が日本でいちばん早く使われたのは、16世紀末から17世紀初めのキリシタン版（キリスト教の宣教師たちが日本で印刷した本）でした。ローマ字で日本語を書いた本では、ピリオドやコンマのほか、コロン、セミコロン、疑問符、感嘆符も使われていました。ひらがなの活字で刷った1600年の『どちりな・きりしたん』などにも、西洋風の句読点があります。

ところが、日本の文字で書いた本ではしだいに使われなくなり、多くのひらがなの本では全く使われなくなりました。理由について同事典は、日本の文章は文の終わりが「〜する」「〜だ」のような言い切りの形（終止形）で結ばれ、いろいろな助詞が疑問符や感嘆符やコンマの役目をはたすので、記号をつけると重なってしまうからだと説明しています。「〜か」「〜よ」「〜ね」が、すでに「？」や「！」の仕事をしていたのです。

明治の作家たちの“輸入”は、初めてではなかったのです。そして今も、日本語の句読点の打ち方は、文末の句点をのぞいて正書法としての基準は確立していない、と『世界大百科事典』は書いています。日本大百科全書（ニッポニカ）も、日本語の句読法は「いまだ確立しておらず」としています。

06まとめ

日本語の「！」「？」は、明治20年（1887年）ごろに小説家たちが欧文から取り入れた記号でした。1946年の国の案ではまだ「ふつうの文には原則として使わない」もので、役所の広報で「使ってよい」とされたのは2022年です。

しかも400年以上前、キリシタン版で一度入ってきて、消えた過去もあります。次に「！」を打つときは、この記号が明治より300年近く前にも一度、海を渡ってきていたことを思い出してみてください。

よくある質問

「！」はいつから日本語で使われていますか？

明治20年（1887年）ごろからです。『日本国語大辞典』によると、二葉亭四迷、尾崎紅葉、山田美妙などの作家たちが使い始めました。もとは欧文（ヨーロッパの言葉の文章）の記号です。

「？」はいつから日本語で使われていますか？

『日本国語大辞典』によると、日本文では明治20年（1887年）ごろから次第に広く使われるようになりました。ただし16世紀末から17世紀初めのキリシタン版のローマ字本にも、疑問符や感嘆符が使われていました。

日本語にもともと「？」や「！」がなかったのはなぜですか？

『世界大百科事典』は、日本語では文の終わりの形やいろいろな助詞が疑問符や感嘆符の役目をはたすので、記号をつけると重なってしまうからだと説明しています。16世紀末からのキリシタン版で一度使われましたが、ひらがなの本ではしだいに使われなくなりました。

「！」と「？」は何という名前ですか？

「！」は感嘆符、「？」は疑問符です。『デジタル大辞泉』によると、俗に「！」は「びっくりマーク」、「？」は「はてなマーク」とも言います。

「！」や「？」の後はスペースを空けるのですか？

後に文が続くときは、1文字分空けます。2022年の文化審議会「公用文作成の考え方」の解説でも、「？」「！」の後に文が続く場合は全角か半角の1文字分を空ける、としています。「本当？ すごいね！」のように書きます。

作文やレポートで「！」を使ってもいいですか？

かたい文章では控えめにするのが無難です。1946年の国の案「くぎり符号の使ひ方〔句読法〕（案）」は、感嘆符も疑問符も、ふつうの文には原則として使わないとしていました。使うのは感動や驚き、問いかけの口調を表したいときです。

役所の文書で「！」や「？」は使えますか？

解説やお知らせなら使えます。2022年1月7日、文化審議会の「公用文作成の考え方（建議）」は、解説・広報等では必要に応じて「？」「！」を使ってよいとしました。例として「来月20日、開催！」が挙がっています。

感嘆符は英語で何と言いますか？

exclamation mark です。Oxford の学習辞典では主にイギリス英語の言い方で、北米ではふつう exclamation point と言います。疑問符は question mark です。

この研究を英語で読もう原田英語の English CornerJapanese text messages are often full of "!" and "?" But these marks are fairly new in Japanese. 音声 4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く

原田英語の English Corner

この研究を英語で読もう

Japanese text messages are often full of "!" and "?" But these marks are fairly new in Japanese. According to a large Japanese dictionary, novelists such as Futabatei Shimei, Ozaki Koyo and Yamada Bimyo started using the exclamation mark around 1887, and the question mark spread at about the same time. Both came from European writing.

Official writing took much longer to accept them. A 1946 government guide to punctuation said that, as a rule, the two marks should not appear in ordinary writing.

It treated them mainly as marks for the tone of speech. In 2022, a government advisory council finally said they could be used in explanations and public notices, such as "Event on the 20th of next month!"

121 words ・ CEFR B1

和訳を見る

日本語のメッセージは、よく「！」や「？」であふれている。しかし、これらの記号は日本語ではわりと新しい。日本語の大きな辞典によると、二葉亭四迷、尾崎紅葉、山田美妙といった小説家が1887年ごろに感嘆符を使い始め、疑問符もほぼ同じころに広まった。どちらもヨーロッパの文章から来たものだ。

公的な文章がそれらを受け入れるまでには、ずっと長い時間がかかった。1946年の政府の句読点の手引きは、原則として二つの記号をふつうの文章には使わないとしていた。手引きはそれらを、主に話し言葉の調子を表すための記号として扱っていた。

2022年、政府の審議会がついに、「来月20日、開催！」のような解説や広報には使ってよいと述べた。

4択リーディングクイズ

Q1. Who started using the exclamation mark in Japanese around 1887?

Q2. How did the 1946 guide treat the two marks?

Q3. What can we infer from the passage?

重要単語

  • exclamation markB1
    名詞感嘆符（！）Don't use too many exclamation marks in a report. 主にイギリス英語。アメリカ英語ではふつう exclamation point。exclaim（さけぶ）の名詞 exclamation から。
  • question markA2
    名詞疑問符（？）Put a question mark at the end of a question. 比ゆ的に「疑問、不確かなこと」の意味でも使う。There is a question mark over his future.「彼の将来は不透明だ」
  • punctuationB2
    名詞句読点、句読法Good punctuation makes a text easier to read. 数えられない名詞。一つ一つの記号は punctuation mark。動詞は punctuate。
  • periodA2
    名詞ピリオド（．）Every sentence ends with a period. アメリカ英語の言い方。イギリス英語では full stop。「期間、時代」の意味もある多義語。
  • commaB1
    名詞コンマ（，）Use a comma between the two parts of the sentence. 日本語の読点「、」に近いが、英語のほうが使う場所の決まりが細かい。
  • borrowA2
    動詞借りる；（外国から）取り入れるJapanese borrowed these marks from Western writing. borrow A from B「B から A を借りる」。言葉や記号を取り入れる話でもよく使う。borrowing は「借用語」。
  • settledB2
    形容詞定まった、固まったThe rules of English punctuation are largely settled. settle（落ち着く、決着をつける）の過去分詞から。a settled rule「確立したルール」。

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毎日のLINEに欠かせない「！」は、明治20年（1887年）ごろ二葉亭四迷や尾崎紅葉らが西洋の文章から取り入れて使い始めた記号。1946年の国の案では「ふつうの文には原則使わない」。役所の広報で「使ってよい」となったのは2022年だった。

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出典・参考文献（6件）タップで表示
  1. 精選版 日本国語大辞典・デジタル大辞泉「感嘆符」（小学館、コトバンク掲載）kotobank.jp
  2. 精選版 日本国語大辞典・デジタル大辞泉「疑問符」（小学館、コトバンク掲載）kotobank.jp
  3. 改訂新版 世界大百科事典（柴田武・勝本清一郎）・日本大百科全書（月本雅幸）「句読点」（コトバンク掲載）kotobank.jp
  4. 改訂新版 世界大百科事典・日本大百科全書（ニッポニカ）「言文一致」（コトバンク掲載）kotobank.jp
  5. 文部省教科書局調査課国語調査室 (1946)「くぎり符号の使ひ方〔句読法〕（案）」（文化庁掲載PDF）bunka.go.jp
  6. 文化審議会 (2022)「公用文作成の考え方（建議）」（文化庁）bunka.go.jp
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※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。

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