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科学
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light-year

/ˈlaɪt ˌjɪr/名詞

光年

「光年」は時間じゃなくて距離。よくある誤解を英語で確認
MP3

SUMMARY

意味と背景

光が1年かけて進む距離のことで、およそ9兆4600億キロメートル。とても遠い宇宙の距離を表すための単位で、「年」という字が入っていても時間の単位ではない。ニュースでは、新しい星や惑星、銀河の発見を伝えるときに「地球から◯光年離れた」という形でよく使われる。

EXAMPLES

例文

  1. 1

    The star is ten light-years away.

    その星は10光年離れている。

  2. 2

    Astronomers have spotted a planet about 40 light-years from Earth.

    天文学者たちは、地球からおよそ40光年離れた惑星を見つけた。

  3. 3

    When we look at a star 100 light-years away, we are seeing light that left it 100 years ago.

    100光年離れた星を見るとき、私たちはその星を100年前に出た光を見ている。

COLLOCATIONS

よく一緒に使う表現

  • light-years away何光年も離れて
  • light-years from Earth地球から～光年
  • light-years ahead of～よりはるかに進んでいる

SYNONYMS

ほかの言い方

lylight year

TRIVIA

豆知識

light（光）＋year（年）で「光が1年で進む距離」。「年」がつくので時間の単位と誤解されやすいが、あくまで距離の単位。比ゆでは light-years ahead of ～（～よりはるかに進んでいる）や、feel light-years away（とても遠く感じる）のように使う。太陽の次に近い恒星のプロキシマ・ケンタウリでも約4.2光年離れていて、光の速さでも4年以上かかる。天文学の専門家は、より大きな単位のパーセクもよく使う。

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FOR EXAMS

試験に出るポイント

宇宙の長文で出る。距離の単位である点と、比ゆの light-years ahead of（はるかに先を行く）を押さえたい。

IN VIDEO

動画で見る「light-year」

英語ニュース・英語学習の公式チャンネルの動画から、タイトルや概要欄に light-year が出てくるものを選びました。

European Space Agency, ESA2025/09/17

Stellar nurseries up to 4000 light-years from the Sun

ミニ解説欧州宇宙機関（ESA）の Gaia 望遠鏡のデータから、星が生まれる領域の3D地図を作ったことを伝える短い映像です。タイトルの 4000 light-years from the Sun のように、light-year は「距離」の単位で、時間の単位ではない点に注意しましょう。数字のあとでは複数形 light-years になります。

European Space Agency, ESA2025/06/11

This starless super-Jupiter is just 20 light-years away! 👋

ミニ解説ESA が、ウェッブ望遠鏡で観測された、恒星を持たない木星型の天体を紹介する1分ほどの動画です。タイトルの just 20 light-years away のように、数＋light-years away で「〜光年離れたところに」と言えます。宇宙のニュースでくり返し出てくる形なので、そのまま覚えておきましょう。

動画は各チャンネルが YouTube で公開し、埋め込みを許可しているものです。再生ボタンを押すまで動画は読み込みません（動画の掲載について）。

QUIZ

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「光年」は英語で？

ジャンル

科学・宇宙

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