バレエ「くるみ割り人形」より 金平糖の精の踊り

チャイコフスキーは出版社のユルゲンソンに手紙を書き、チェレスタをパリから取り寄せてほしいと頼みました。そのとき、ライバルのリムスキー＝コルサコフやグラズノフが先に使ってしまわないよう、だれにも見せないでほしいと書いています。

Tchaikovsky wrote to his publisher Jurgenson, asking him to get a celesta from Paris. He added that it should be shown to no one, because he feared that Rimsky-Korsakov and Glazunov might use its special sound before he could.

英語では Sugar Plum Fairy、フランス語の原題では「ドラジェの精」です。ドラジェは、アーモンドなどを砂糖でコーティングしたお菓子。日本ではこれを、同じく砂糖菓子の「金平糖」と訳したのです。

In English she is the Sugar Plum Fairy, and in the original French she is the 'Dragée Fairy'. A dragée is a sweet with a hard sugar coating, often around an almond. In Japan, the name was translated using konpeito, another kind of sugar candy.

キラキラのチェレスタに合わせて、ときどき低い音でするすると下りてくる合いの手を入れるのはバスクラリネットです。高い鈴の音と、深くて低い木管の音。この意外な組み合わせが、ふしぎでちょっとミステリアスな雰囲気を生んでいます。

While the celesta sparkles, the bass clarinet answers with low notes that slide downward. High bells and a deep woodwind voice: this surprising pair creates a magical, slightly mysterious mood.

チャイコフスキーは作曲中の手紙で、「くるみ割り人形」は前作「眠れる森の美女」よりずっと劣る、と書いたと伝えられています。ところが今では、世界でもっとも上演回数の多いバレエのひとつ。作曲家の予想は大はずれでした。

While writing it, Tchaikovsky reportedly wrote in a letter that The Nutcracker was far weaker than The Sleeping Beauty. Yet today it is one of the most performed ballets in the world. He was completely wrong!