バレエ「くるみ割り人形」より 中国の踊り

「中国の踊り」は、バレエ「くるみ割り人形」の第2幕、お菓子の国で、各国をイメージしたお菓子や飲み物の踊りが次々に披露される場面の1曲です。バレエの中での名前は「お茶」。中国がお茶のふるさとであることから、こう呼ばれています。演奏時間は1分ほどで、組曲の中でもとくに短い曲です。The Chinese Dance is one of the numbers in Act 2 of The Nutcracker, when dances representing sweets and drinks from many lands are performed one after another in the Land of Sweets. In the ballet, it is called 'Tea', because China is the home of tea. It lasts only about a minute, one of the shortest numbers in the suite.

音楽のしくみはとてもシンプルです。低い音でファゴットが同じ2つの音をくり返し、その上で、フルートとピッコロが高い音でピョコピョコと軽やかなメロディーを吹きます。弦楽器は弓を使わずに指で弦をはじく「ピッツィカート」で伴奏します。高い音と低い音の対比が、ユーモラスで楽しい雰囲気を作っています。The music is very simple. Low bassoons repeat the same two notes, and above them, flutes and a piccolo play a light, hopping tune very high up. The strings accompany the tune with pizzicato, plucking the strings with their fingers. The contrast between the very high and very low sounds makes it funny and charming.

1940年のディズニー映画『ファンタジア』では、この曲に合わせて小さなきのこたちが踊り、映画を通して多くの人にこの音楽がとどきました。いっぽうで近年は、昔の衣装や振付が中国の人々へのステレオタイプ（決めつけたイメージ）になっているとして、見直すバレエ団も増えています。音楽はそのままに、踊りの表現が新しく考えられているのです。In Disney's 1940 film Fantasia, little mushrooms dance to this music, which brought it to a wide film audience. In recent years, however, many ballet companies have changed old costumes and dance moves that showed stereotypes of Chinese people. The music stays the same, but the dancing is being rethought.