フランソワ・クープラン

フランソワ・クープランは1668年11月10日、パリに生まれました。クープラン家は音楽一家で、パリのサン・ジェルヴェ教会のオルガン奏者を代々つとめていました。おじのルイ・クープランも有名な鍵盤楽器の名人です。父シャルルはフランソワが10歳ほどのときに亡くなりましたが、教会のオルガン奏者の地位は、大人になったらフランソワがつぐことが約束されました。François Couperin was born in Paris on 10 November 1668. The Couperins were a family of musicians who served for generations as organists of the church of Saint-Gervais in Paris. His uncle Louis Couperin was also a famous keyboard player. His father Charles died when François was about ten, but it was arranged that François would take over the organist's post when he grew up.

少年フランソワは、王の宮廷のオルガン奏者トムランに学びました。トムランは「第二の父」のような存在だったと伝えられています。1690年にはオルガン曲集を発表し、1693年には、トムランが亡くなったあとの試験に合格し、ルイ14世の王室礼拝堂の4人のオルガン奏者の1人になりました。王の子どもや貴族に鍵盤楽器を教え、ヴェルサイユの宮廷で室内楽も演奏しました。親せきと区別するため「大クープラン」と呼ばれます。As a boy, François studied with Thomelin, an organist at the royal court, who is said to have been like a second father to him. In 1690 he published a book of organ music, and in 1693, after Thomelin's death, he won a competition to become one of the four organists of Louis XIV's Royal Chapel. He taught keyboard to royal children and nobles and played chamber music at Versailles. He is called 'Couperin le Grand' to distinguish him from his relatives.

クープランの名を高めたのは、1713年から1730年にかけて出版した4巻のチェンバロ曲集です。200曲以上が27の「オルドル」（組）にまとめられ、「神秘的なバリケード」「恋のうぐいす」「チクタクショック」など、ふしぎで楽しい題名がついています。1716年には「クラヴサン奏法」という教則本を出し、指使いや装飾音（音のかざり）の弾き方を細かく説明しました。Couperin's fame rests above all on his four books of harpsichord pieces, published between 1713 and 1730. More than 200 pieces are grouped into 27 'ordres', or suites, with curious and charming titles such as 'Les Barricades mystérieuses', 'Le Rossignol en amour' ('The Nightingale in Love') and 'Le Tic-Toc-Choc'. In 1716 he published The Art of Playing the Harpsichord, explaining fingering and ornaments in detail.

クープランはイタリアの音楽も大好きで、コレッリをたたえる「コレッリ礼賛」と、フランスのリュリをたたえる「リュリ礼賛」を書き、2つの国の音楽をまぜ合わせようとしました。1720年代には体が弱り、1730年には娘マルグリット＝アントワネットが宮廷のチェンバロ奏者の仕事を受けつぎます。1733年9月11日、パリで64歳で亡くなりました。のちにラヴェルが「クープランの墓」を作曲して、彼とフランスの音楽をたたえています。Couperin also loved Italian music. He wrote The Apotheosis of Corelli to honour the Italian master and The Apotheosis of Lully to honour the French one, trying to unite the two styles. His health declined in the 1720s, and in 1730 his daughter Marguerite-Antoinette took over his post as court harpsichordist. He died in Paris on 11 September 1733, aged 64. Much later, Ravel paid tribute to him and French music in Le Tombeau de Couperin.