A FLEA thus questioned an Ox: “What ails you, that being so huge and strong, you submit to the wrongs you receive from men and slave for them day by day, while I, being so small a creature, mercilessly feed on their flesh and drink their blood without stint?” The Ox replied: “I do not wish to be ungrateful, for I am loved and well cared for by men, and they often pat my head and shoulders.” “Woe’s me!” said the flea; “this very patting which you like, whenever it happens to me, brings with it my inevitable destruction.”
ノミが雄ウシに、こうたずねた。「どうしたっていうんだい？ そんなに大きくて強いのに、人間からひどい仕打ちを受けても甘んじて、毎日毎日、人間のためにあくせく働いているなんて。ぼくなんか、こんなにちっぽけな生き物なのに、人間の肉を情け容赦なく食べて、血を好きなだけ吸っているよ。」雄ウシは答えた。「わたしは恩知らずにはなりたくないんだ。人間はわたしをかわいがり、よく世話をしてくれるし、よく頭や肩をなでてくれるからね。」「なんてこった！」とノミは言った。「きみの好きなその『なでる』ってやつは、ぼくがされたら最後、必ず命を落とすことになるんだよ。」