A FISHERMAN who lived on the produce of his nets, one day caught a single small Fish as the result of his day’s labor. The Fish, panting convulsively, thus entreated for his life: “O Sir, what good can I be to you, and how little am I worth? I am not yet come to my full size. Pray spare my life, and put me back into the sea. I shall soon become a large fish fit for the tables of the rich, and then you can catch me again, and make a handsome profit of me.” The Fisherman replied, “I should indeed be a very simple fellow if, for the chance of a greater uncertain profit, I were to forego my present certain gain.”
網でとれるもので暮らしを立てていた漁師が、ある日、一日働いた結果、小さな魚をたった一匹つかまえた。魚はひきつったようにあえぎながら、こう命ごいをした。「ああ、だんなさま、わたしなどがあなたにとって何の役に立つでしょう。わたしはなんとちっぽけな値打ちしかないことでしょう。わたしはまだ大きくなりきっていません。どうか命を助けて、海にもどしてください。わたしはすぐに、お金持ちの食卓にふさわしい大きな魚になります。そうしたら、またつかまえて、たっぷりもうけることができますよ」。漁師は答えた。「もっと大きいがあてにならないもうけの見こみのために、今の確かなもうけを手放すなんて、わたしもそうとうなお人よしだということになるな」