TWO MEN, one who always spoke the truth and the other who told nothing but lies, were traveling together and by chance came to the land of Apes. One of the Apes, who had raised himself to be king, commanded them to be seized and brought before him, that he might know what was said of him among men. He ordered at the same time that all the Apes be arranged in a long row on his right hand and on his left, and that a throne be placed for him, as was the custom among men. After these preparations he signified that the two men should be brought before him, and greeted them with this salutation: “What sort of a king do I seem to you to be, O strangers?” The Lying Traveler replied, “You seem to me a most mighty king.” “And what is your estimate of those you see around me?” “These,” he made answer, “are worthy companions of yourself, fit at least to be ambassadors and leaders of armies.” The Ape and all his court, gratified with the lie, commanded that a handsome present be given to the flatterer. On this the truthful Traveler thought to himself, “If so great a reward be given for a lie, with what gift may not I be rewarded, if, according to my custom, I tell the truth?” The Ape quickly turned to him. “And pray how do I and these my friends around me seem to you?” “Thou art,” he said, “a most excellent Ape, and all these thy companions after thy example are excellent Apes too.” The King of the Apes, enraged at hearing these truths, gave him over to the teeth and claws of his companions.
二人の男が、いっしょに旅をしていた。一人はいつも本当のことしか言わない男、もう一人はうそしか言わない男だった。二人はたまたまサルの国にやって来た。自分で王の座についたサルの一匹が、二人を捕らえて自分の前へ連れてくるよう命じた。人間たちのあいだで自分がどう言われているかを知りたかったのである。同時に王は、すべてのサルを自分の右手と左手に長い列にして並ばせ、人間の習わしにならって自分のために玉座を用意させた。こうした準備を終えると、王は二人の男を前へ連れてこさせ、こうあいさつした。「よそから来た者たちよ、おまえたちの目に、わたしはどのような王に見えるか？」うそつきの旅人は答えた。「たいへん偉大な王さまに見えます。」「では、わたしのまわりにいる者たちはどう見える？」「この方々は」とうそつきは答えた。「王さまにふさわしいお仲間で、少なくとも大使や将軍にはなれるお方ばかりです。」サルの王もその家来たちも、このうそに気をよくして、おべっか使いにりっぱなほうびを与えるよう命じた。これを見た正直な旅人は心の中で思った。「うそをついてこんなに大きなほうびがもらえるのなら、いつものように本当のことを言えば、どんなすばらしい贈り物がもらえることだろう。」サルの王はすぐに彼のほうを向いた。「では、わたしと、まわりにいるこの友人たちは、おまえにはどう見えるかな？」「あなたさまは」と彼は言った。「まことにりっぱなサルです。そしてお仲間のみなさんも、あなたさまを見ならって、みなりっぱなサルでございます。」サルの王はこの真実を聞いて激怒し、彼を家来たちの歯と爪に引き渡してしまった。