レム睡眠とは？クモにもあった、目が動いて体がぴくぴくする眠り

Scientists in Germany have found that a small spider sleeps in two different stages. In one stage, its eyes move and its body twitches. This stage is like REM sleep in humans.

ドイツの科学者が、小さなクモが2つのちがう段階に分かれて眠ることを見つけました。その1つでは、目が動き、体がぴくぴくします。この段階は、人のレム睡眠に似ています。

The spider is called Portia fimbriata, and it lives in Australia. An adult is about the size of a coin. It hunts other spiders. At night, it sleeps upside down under its own web.

このクモは Portia fimbriata という名前で、オーストラリアにすんでいます。大人のクモは、硬貨1枚くらいの大きさです。ほかのクモをつかまえて食べます。夜は、自分で張った網の下に、さかさになって眠ります。

A team from the University of Bonn kept each spider in a small dish. Special cameras filmed the spiders in the dark. The team also played sounds and checked how fast the spiders reacted. This helped them tell sleep from just staying still.

ボン大学のチームは、クモを1匹ずつ小さな皿に入れました。暗い中でも撮れる特別なカメラで、クモを撮影しました。音を鳴らして、クモがどのくらい早く反応するかも調べました。これで、眠っているのか、ただじっとしているだけなのかを見分けました。

The team also kept the spiders awake at night. The next night, the spiders had more of the REM-like sleep. Scientists call this sleep rebound.

チームは、夜にクモを眠らせないようにもしました。すると次の夜、レム睡眠に似た眠りがふえました。科学者はこれを「睡眠のリバウンド（取り戻し）」と呼びます。

In humans, dreams often come during REM sleep. But the scientists said they do not know if spiders dream.

人は、レム睡眠のときによく夢を見ます。でも科学者たちは、クモが夢を見るかどうかはわからないと話しました。

Researchers at the University of Bonn in Germany have found that an Australian jumping spider has two separate stages of sleep. One of them resembles REM sleep in humans, with moving eyes and twitching muscles. The team published its findings in the journal PNAS.

ドイツのボン大学の研究者たちが、オーストラリアのハエトリグモには、はっきり分かれた2つの眠りの段階があることを見つけました。その1つは人のレム睡眠に似ていて、目が動き、筋肉がぴくぴくします。チームはこの結果を学術誌 PNAS で発表しました。

In humans, REM sleep is the stage linked to rapid eye movements and vivid dreams. In animals with backbones, it has also been connected with learning and memory.

人のレム睡眠は、目がすばやく動き、はっきりした夢を見ることと結びついた段階です。背骨のある動物では、学習や記憶とも関係があると考えられています。

An adult Portia fimbriata is roughly as big as a one-euro coin. It hunts other spiders and sometimes lures web-building spiders by copying the shaking of a trapped insect. At night, it hangs upside down under a web it has spun and sleeps there.

大人の Portia fimbriata は、1ユーロ硬貨くらいの大きさです。ほかのクモを狩り、ときには網にかかった虫のふるえをまねて、網を張るクモをおびき寄せます。夜は、自分で張った網の下にさかさにぶら下がって眠ります。

The scientists kept each spider in a plastic dish 12 centimeters across. They recorded the spiders for several days and nights under different lighting. Infrared cameras filmed the animals in the dark. The team also played sounds and measured how fast the spiders responded, which helped separate sleep from simple stillness. Brain activity was not measured, so the sleep stages were identified from behavior alone.

科学者たちは、クモを1匹ずつ、直径12センチのプラスチックの皿に入れました。明かりの条件を変えながら、何日も昼と夜のクモの様子を記録しました。赤外線カメラで、暗い中のクモを撮影しました。音を鳴らしてクモが反応する速さも測り、眠りと、ただじっとしていることを区別しました。脳の活動は測っていないので、眠りの段階は行動だけから見分けました。

To disturb the spiders' sleep, the researchers put 25 live fruit flies in with them at night. On the recovery night that followed, the total time the spiders spent in REM-like sleep was nearly 80 percent higher than before the disturbance. The researchers said that, as far as they know, this is the first time such a rebound has been shown in an animal without a backbone.

研究者たちは、クモの眠りをじゃまするため、夜に生きたショウジョウバエ25匹をクモのところへ入れました。そのあとの回復の夜には、クモがレム睡眠に似た眠りにいた時間の合計が、じゃまする前より80％近く多くなりました。研究者たちは、知るかぎり、背骨のない動物でこうした眠りの取り戻しが示されたのは初めてだと話しました。

In 2022, a team led by Daniela Rößler, one of the new study's authors, recorded REM-like movements in another jumping spider. At that time, the team could not confirm that the spiders were actually asleep. The researchers said the new results do not show whether spiders dream. They plan to study more kinds of spiders and the effects of artificial light at night.

2022年には、今回の論文の著者の1人であるダニエラ・レスラーさんが率いたチームが、別のハエトリグモでレム睡眠に似た動きを記録しました。そのときは、クモが本当に眠っているのかは確かめられませんでした。研究者たちは、今回の結果からクモが夢を見るかどうかはわからないと話しました。これからは、もっと多くの種類のクモや、夜の人工の光の影響を調べる予定です。