月は少しずつ縮んでいた　半径が約45メートル短く、1万か所以上の断層から判明

The moon is slowly getting smaller, a new study says. Its radius has become about 45 meters shorter. That is about the height of a 15-story building.

月は少しずつ小さくなっていると、新しい研究が伝えています。月の半径（中心から表面までの長さ）は、約45メートル短くなりました。これは15階建てのビルくらいの高さです。

Scientists studied photos from a NASA spacecraft that goes around the moon. They found more than 10,000 young faults on the surface. A fault is a crack where the ground has moved.

科学者たちは、月のまわりを回る NASA の探査機の写真を調べました。表面に、できてから新しい断層を1万か所以上見つけました。断層とは、地面がずれた割れ目のことです。

The inside of the moon is cooling down. When the inside cools, the moon gets smaller, and the surface gets pushed together. This makes steps in the ground, like wrinkles.

月の中は冷えてきています。中が冷えると月は小さくなり、表面がぎゅっとおし縮められます。そのため、地面にしわのような段差ができます。

The change is very slow. It took hundreds of millions of years. October 26 is the day of the full moon. People call it the Hunter's Moon.

この変化はとてもゆっくりです。何億年もかかりました。10月26日は満月の日です。人々はこの満月を「ハンターズムーン」と呼びます。

The moon has shrunk by about 45 meters in radius over the last 400 to 800 million years, according to a new study in The Planetary Science Journal. The team gave a range of 42 to 46 meters. The study was led by Thomas Watters, a geologist at the Smithsonian's National Air and Space Museum in the United States.

学術誌 The Planetary Science Journal に出た新しい研究によると、月は過去4億〜8億年のあいだに、半径が約45メートル縮みました。研究チームは、42〜46メートルという幅で示しました。研究を率いたのは、アメリカのスミソニアン国立航空宇宙博物館の地質学者、トーマス・ワッターズさんです。

Watters and his colleagues used images taken by a camera on NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter, a spacecraft that has been circling the moon for more than 17 years. Their survey includes more than 8,900 cliffs called lobate scarps. The team combined them with more than 2,600 small ridges recorded in earlier work. Together, these young faults number more than 10,000.

ワッターズさんたちは、17年以上月のまわりを回り続けている NASA の探査機ルナー・リコネサンス・オービターのカメラがとった画像を使いました。調査には、「ローベート・スカープ（舌状の崖）」と呼ばれる崖が8900か所以上ふくまれています。チームは、それを、前の研究で記録された2600か所以上の小さな尾根と合わせました。合わせると、こうした新しい断層は1万か所をこえます。

The faults formed because the inside of the moon is cooling. As the interior cools, the moon contracts, and the crust is pushed together until it breaks and forms steep steps. The researchers then used the size of the faults to estimate how much the moon had shrunk.

断層ができたのは、月の内部が冷えているからです。内部が冷えると月は縮み、表面の地殻がおし縮められて割れ、急な段差ができます。研究者たちは、断層の大きさから、月がどれだけ縮んだかを見積もりました。

The process is extremely slow. The researchers estimated a rate of roughly 6 to 11 centimeters every million years. Watters said existing faults are probably still growing and new ones are probably still forming. Faults like these can cause moonquakes, and knowing where and how often moonquakes happen could help NASA plan for people to stay on the moon for a long time.

この変化はきわめてゆっくりです。研究者たちは、その速さを100万年でおよそ6〜11センチと見積もりました。ワッターズさんは、いまある断層はおそらく今も大きくなっていて、新しい断層もおそらくできつづけていると話しました。このような断層は月の地震（月震）を起こすことがあります。月震がどこで、どれくらいの回数起きるかを知ることは、NASA が人が月に長くとどまる計画を立てるのに役立つかもしれません。

The moon becomes full at 1:12 p.m. Japan time on Monday, October 26. October's full moon is known as the Hunter's Moon. The name is linked to hunters, who could see animals in the fields by its bright light after the harvest.

月は日本時間の10月26日（月）午後1時12分に満月になります。10月の満月は「ハンターズムーン」として知られています。この名前は狩りをする人たちと関係があります。収穫のあと、明るい月の光で畑にいる動物を見つけることができたからです。