白色矮星とは？人の目に緑に見える星が初めて見つかった　理由はナトリウム

Scientists say they have found the first star that would look green to our eyes. A team from the University of Warwick in England showed that it would look green. The team does not know of any earlier reliable report of a green star.

科学者たちが、わたしたちの目には緑色に見えるはずの星を、初めて見つけたと発表しました。イギリスのウォーリック大学のチームが、この星が緑に見えることを示しました。研究チームの知るかぎり、緑の星についての確かな報告は、これまでありません。

Most stars look orange, white or blue. Their color usually depends on how hot they are. Mark Hollands, one of the researchers, said normal stars are almost always orange, white or blue.

ほとんどの星は、オレンジ、白、青に見えます。星の色は、ふつうはその星がどれだけ熱いかで決まります。研究チームのマーク・ホランズさんによると、ふつうの星はほとんどいつもオレンジ、白、青のどれかだそうです。

The green star is a white dwarf. A white dwarf is what is left after a star like the sun dies. This one took in rocky material from the space around it. The rocks had sodium in them.

この緑の星は「白色矮星」です。白色矮星は、太陽のような星が一生を終えたあとに残るものです。この星は、まわりの宇宙から岩のかけらを取りこみました。その岩にはナトリウムがふくまれていました。

The sodium takes away orange light, so the star would look green to us. The team studied 151 white dwarfs near Earth. The green star is much farther away, so it was not one of them. Three stars in the group look pink.

ナトリウムがオレンジ色の光をうばうので、わたしたちの目には星が緑に見えるはずです。チームは地球の近くにある151個の白色矮星を調べました。緑の星はもっとずっと遠くにあるので、その151個には入っていません。その中の3個はピンク色に見えます。

Astronomers have identified the first known star that human eyes would see as green. The star, called WD J1330+6435, is a white dwarf. A team from the University of Warwick in England, including astrophysicist Mark Hollands, described it in the journal RAS Techniques and Instruments.

天文学者たちが、人の目には緑色に見えるはずの星を、初めて見つけ出しました。WD J1330+6435 とよばれるこの星は、白色矮星です。宇宙物理学者のマーク・ホランズさんをふくむ、イギリスのウォーリック大学のチームが、学術誌『RAS Techniques and Instruments』でこの星について発表しました。

Ordinary stars are almost always orange, white or blue, because their color is set mainly by temperature. According to Popular Science, the researchers know of no earlier reliable report of a green star.

ふつうの星は、ほとんどいつもオレンジ、白、青のどれかです。星の色が主に温度で決まるからです。ポピュラーサイエンスによると、研究チームの知るかぎり、緑の星についての確かな報告はこれまでありません。

White dwarfs are the dense remains that stars like the sun leave behind when they die. According to Popular Science, the atmosphere of the coldest white dwarfs can be about as dense as water. Because of this, small amounts of other elements can change their color. According to Popular Science, WD J1330+6435 has pulled in bits of rock from its own planetary system over time. These bits added calcium, lithium and sodium to its atmosphere. Hollands said the sodium absorbs the star's orange light. The team's computer models show that this makes the star look green.

白色矮星は、太陽のような星が一生を終えたあとに残る、とても密度の高い星です。ポピュラーサイエンスによると、いちばん温度の低い白色矮星では、星をつつむ大気が水と同じくらいの密度になることがあります。そのため、少しだけふくまれるほかの元素が、星の色を変えることがあります。ポピュラーサイエンスによると、WD J1330+6435 は長い時間をかけて、自分の惑星系から岩のかけらを引きよせてきました。そのかけらから、カルシウム、リチウム、ナトリウムが大気に加わりました。ホランズさんによると、ナトリウムが星のオレンジ色の光を吸いとります。チームのコンピューターの計算では、そのために星は緑色に見えます。

The team did not judge the colors by eye. They took existing measurements of each star's light and used a computer program that copies the way human eyes see color. They studied 151 white dwarfs. All of them are no more than about 65 light-years from Earth.

チームは、星の色を目で見て決めたわけではありません。それぞれの星の光をはかった、すでにあるデータを使い、人の目が色を見るしくみをまねるコンピューターのプログラムで調べました。チームは151個の白色矮星を調べました。どれも、地球から約65光年までのところにあります。

Popular Science reported that only five of them showed unusual colors: two looked yellow and three looked pink. A typical white dwarf in the group looked white. The green star, about 284 light-years away according to Popular Science, is too far to be in this group. Popular Science also reported that another white dwarf, about 48 light-years away, has a deep salmon-pink color because of carbon. Hollands said that, with some luck, the number of known green white dwarfs could grow to 10 or 20 once new surveys start sending data.

ポピュラーサイエンスによると、変わった色に見えたのは5個だけで、2個が黄色、3個がピンクでした。グループのふつうの白色矮星は、白く見えました。ポピュラーサイエンスによると、緑の星は地球から約284光年はなれていて、遠すぎるので、この151個には入っていません。ポピュラーサイエンスはまた、約48光年はなれたところにある別の白色矮星が、炭素のせいで濃いサーモンピンクの色をしていると伝えています。ホランズさんは、運がよければ、新しい観測のデータが届き始めれば、知られている緑の白色矮星が10個か20個にふえるかもしれないと話しています。