うるう秒が廃止に　来年5月で終わり、時計と地球の回転のずれは1時間まで許すことに

Countries around the world have decided to stop using leap seconds. The decision was made at a meeting in Versailles, France, on October 15.

世界の国ぐには、「うるう秒」を使うのをやめることにしました。これは10月15日、フランスのベルサイユで開かれた会議で決まりました。

A leap second is one extra second added to the world's clocks. When it is added, one minute has 61 seconds. There have been 27 leap seconds since 1972.

うるう秒とは、世界の時計に足される1秒のことです。うるう秒が入ると、その1分は61秒になります。うるう秒は、1972年から今までに27回足されてきました。

Leap seconds were needed because Earth does not spin at a perfectly steady speed. The world's clocks follow atomic clocks, which are very exact. So clock time and the time based on Earth's spin slowly move apart.

うるう秒が必要だったのは、地球が回る速さが、いつも同じではないからです。世界の時計は、とても正確な「原子時計」に合わせています。そのため、時計の時刻と、地球の回転をもとにした時刻が、少しずつずれていきます。

However, leap seconds can cause problems for computers. Phones, planes and satellites all depend on exact time. Leap seconds will end on May 20, 2027. After that, the gap between the two times can grow to as much as one hour. Scientists expect the gap to stay under one hour for over 1,000 years, Scientific American said.

ところが、うるう秒はコンピューターのトラブルの原因になることがあります。スマホも飛行機も人工衛星も、正確な時刻にたよっています。うるう秒は、2027年5月20日で終わります。そのあとは、2つの時刻のずれは、最大1時間まで大きくなってもよいことになります。科学の雑誌サイエンティフィック・アメリカンによると、ずれが1時間になるのは1000年以上先だと、科学者たちは予想しています。

Representatives of countries around the world voted on October 15 to stop adding leap seconds to the world's clocks. The decision was made at the General Conference on Weights and Measures in Versailles, France, and the change will take effect on May 20, 2027.

10月15日、世界の国ぐにの代表が投票で、世界の時計に「うるう秒」を足すのをやめると決めました。決めたのは、フランスのベルサイユで開かれた国際度量衡総会で、この変更は2027年5月20日から実施されます。

The world's official time, known as UTC, is kept by atomic clocks. Earth's spin, however, does not keep perfect time, so clock time and the time based on Earth's rotation slowly drift apart. Since 1972, a leap second has been added 27 times to keep the gap under one second. Each time, one minute lasted 61 seconds.

世界の公式の時刻は「協定世界時（UTC）」と呼ばれ、原子時計によって刻まれています。ところが地球の回転は完全に一定ではないため、時計の時刻と地球の回転をもとにした時刻は、少しずつずれていきます。1972年から、ずれを1秒未満におさえるために、うるう秒が27回足されてきました。そのたびに、1分が61秒になりました。

Phones, satellites and planes all rely on exact time, and adding a second can cause trouble for some computer systems. Japan's Sankei Shimbun reported that a leap second in 2012 caused server trouble at internet service providers in Japan and delayed many flights in Australia.

スマホ、人工衛星、飛行機は、どれも正確な時刻にたよっていて、1秒を足すと、トラブルが起きるコンピューターのシステムもあります。産経新聞によると、2012年のうるう秒では、日本のインターネット接続会社でサーバーのトラブルが起き、オーストラリアでは多くの飛行機が遅れました。

Earth's spin began to speed up in the mid-2010s, according to Scientific American. Scientists had predicted that clocks might soon have to drop a second, called a negative leap second, perhaps as soon as 2029. That has never been done before. An official at the U.S. Naval Observatory said avoiding such a step was a very big reason for the change, according to Scientific American.

サイエンティフィック・アメリカン誌によると、2010年代の半ばに、地球の回転が速くなりはじめました。科学者たちは、早ければ2029年にも時計から1秒を引かなければならなくなるかもしれないと予想していました。これを「負のうるう秒」と呼びます。1秒を引くことは、これまで一度も行われたことがありません。サイエンティフィック・アメリカン誌によると、アメリカ海軍天文台の担当者は、これをさけることが変更のとても大きな理由だと話しました。

Under the new rule, the gap between the two kinds of time will be allowed to grow from less than one second to as much as one hour. According to Scientific American, a leap hour will then be added instead. The magazine said scientists expect the first leap hour to be needed more than 1,000 years from now.

新しいルールでは、2つの時刻のずれは、1秒未満から最大1時間まで許されるようになります。サイエンティフィック・アメリカン誌によると、ずれがそこまで大きくなったら、かわりに「うるう時間」を入れることになります。同誌によると、科学者たちは、最初のうるう時間は1000年以上先になると見ています。