いまのネイティブアメリカン：575の部族、970万人、英語に残る言葉

アメリカ政府が「国と国」としてつきあう先住民の部族は、575あります。2026年1月30日に連邦官報に載った、内務省インディアン局（BIA）の最新の一覧の数です。2025年12月の法律でノースカロライナ州のラムビー族が加わり、574から1つ増えました。

2020年の国勢調査で、自分をアメリカ・インディアンまたはアラスカ先住民と答えた人は、ほかの人種との組み合わせも含めて約970万人。アメリカの人口の2.9％です。10年前の520万人から、ほぼ倍になりました。先住民だけを選んだ人は約370万人です。

連邦政府が先住民のために信託として預かる土地は、約5,620万エーカー。計算すると約22万7,000平方キロで、日本の本州とほぼ同じ広さです。居留地（reservation）として管理される土地は、約326か所あります。

いちばん大きいのは、アリゾナ、ニューメキシコ、ユタの3州にまたがるナバホ・ネーション。広さは約7万1,000平方キロで、アメリカの10の州より広いのです。2020年には部族の登録者が約40万人となり、チェロキー・ネーションを抜いて最大の部族になりました。ただ、居留地に住むのは半分ほど（2010年は約33万人のうち約17万人）。居留地の外で暮らす人も多いのです。

ナバホ・ネーションには、こんな話もあります。アリゾナ州は夏時間を使いませんが、ナバホ・ネーションは使います。そのナバホの土地にぐるりと囲まれたホピ族の居留地は、使いません。夏に車で走ると、時計が1時間進んだり戻ったりするのです。

部族の人は、3つの政府の市民です。自分の部族、住んでいる州、そしてアメリカ合衆国。全米アメリカ・インディアン会議（NCAI）は、そう説明しています。

部族は自分たちの法律、議会、裁判所、警察を持ち、税を集めることもできます。だれを部族の市民にするかも、部族が決めます。これを部族の主権（tribal sovereignty）と呼びます。1831年、連邦最高裁は部族を「国内の従属国」と呼び、翌1832年には、州の法律はチェロキーの土地にはおよばないと判断しました。2020年7月の「マクガート対オクラホマ州」の判決では、マスコギー（クリーク）・ネーションの居留地が、法の上で今も続いていると認められています。

ただ、ここまでの道は長いものでした。1924年のインディアン市民権法で市民になっても、投票できるかどうかは州しだい。アリゾナ州では1947年、第二次世界大戦から帰った兵士フランク・ハリソンが、有権者登録を断られます。彼が起こした裁判で、州の最高裁が先住民の投票を認めたのは1948年7月のことでした。

主権は、お金の話にもつながります。1988年10月17日、レーガン大統領がインディアン・ゲーミング規制法（IGRA）に署名し、部族がカジノを開くルールができました。収入は、部族の政府の運営や人々の暮らしのために使うと決められています。2024年度には243の部族が532の施設を運営し、売り上げは合計約439億ドル。ただ、575の部族の半分以上はカジノを持っていません。中西部や大平原の多くのカジノは、それほどもうかっていないとされます。

ヨーロッパ人が来たころ、今のアメリカには300〜600の先住民の言語があったと推定されています。2009〜2013年の国勢局の調査で、家で話されていた北米先住民の言語は150。話し手は合わせて35万人あまりでした。ユネスコは、アメリカ大陸の先住民の言語の多くが「深刻な危機」にあるとしています。

言葉が減った大きな理由の一つが、寄宿学校です。19世紀後半から、連邦政府は先住民の子どもを家族から離して寄宿学校に入れ、英語とキリスト教を学ばせました。ほかの部族の子どもたちと一緒にされることもよくありました。

2021年6月、内務長官デブ・ハーランドが、この歴史の調査を始めます。2024年7月30日の最終報告では、1819〜1969年の連邦の寄宿学校は417校。そこで亡くなった子どもは、少なくとも973人と確認されました。報告書は、これもまだ全部ではないとしています。同じ年の10月25日、バイデン大統領は政府を代表して正式に謝罪しました。

いっぽうで、言葉を取りもどす動きもあります。1990年10月30日に「アメリカ先住民言語法」が成立し、先住民が自分たちの言葉を使い、育てる権利を守ることが国の方針になりました。1600年代のジェームズタウンで英語と出会い、1790年ごろには話し手がいなくなったとされるポウハタン語でも、21世紀に入ってよみがえらせる取り組みが始まっています。

2021年3月16日、ニューメキシコ州ラグナ・プエブロの市民、デブ・ハーランドが内務長官に就任しました。アメリカの歴史で初めての、先住民の閣僚です。内務省は、かつて先住民の寄宿学校を運営した役所でもありました。ハーランドは2026年、ニューメキシコ州知事選に立候補し、6月の民主党の予備選で勝っています。

2019年には、マスコギー・ネーションの市民ジョイ・ハージョが、先住民として初めてアメリカの桂冠詩人に選ばれました。3期つとめたのは史上2人目です。サックスを始めたのは40歳のときでした。

スポーツでは、サック・アンド・フォックス・ネーションのジム・ソープ。1912年のストックホルム・オリンピックで、五種競技と十種競技の金メダルを取りました。ところが翌年、オリンピックの前にセミプロ野球でお金をもらっていたとして、記録を取り消されます。1982年に「共同優勝」として名誉が戻り、2022年7月、ようやく単独の優勝者に戻されました。この運動を応援した一人が、オグララ・ラコタのビリー・ミルズ。1964年の東京オリンピックで、ほとんど無名のまま陸上1万メートルを走り、オリンピック記録で金メダルを取った人です。この種目で優勝したアメリカ人は、今も彼だけです。

映画では、ブラックフィートの居留地で育ったリリー・グラッドストーン。『キラーズ・オブ・ザ・フラワームーン』でオセージ族の女性モリーを演じ、2024年1月、先住民として初めてゴールデングローブ賞の演技部門で受賞しました。アカデミー主演女優賞にも、ネイティブアメリカンとして初めてノミネートされています。

「インディアン」は古くて失礼な言葉なのでしょうか。1995年の国勢局の調査では、先住民の50％が American Indian、37％が Native American を好むと答えました。スミソニアンの国立アメリカ・インディアン博物館も、どちらも使ってよい言葉だとしています。そのうえで、できるときは部族の名前で呼ばれたい人が多い、と説明しています。

部族の名前にも、外から付けられたものがあります。「ナバホ」はプエブロの人々のテワ語から来た名前で、ナバホの人々は自分たちを「ディネ（人々）」と呼びます。

お隣のカナダでは、1980年代から「ファースト・ネーションズ」という言葉が広まり、1985年には全国の団体もこの名を使い始めました。ファースト・ネーションズにイヌイットとメティスを加えた全体は、Indigenous と呼ぶのがふつうです。2015年には、先住民を担当する政府の省の名前も、Aboriginal から Indigenous を使った名前に変わりました。

スポーツでも名前が変わりました。アメリカンフットボールのワシントンのチームは、1933年から使ってきた、肌の色で先住民を呼ぶ名前を2020年にやめ、2シーズンの仮の名前を経て、2022年に「コマンダーズ」になりました。野球のクリーブランド・インディアンスも、2022年のシーズンから「ガーディアンズ」です。新しい名前は、球場の近くの橋に立つ1932年の像「交通の守護神（Guardians of Traffic）」からとられました。

毎日使う英語の中にも、先住民の言葉は生きています。英語にいちばん多くの単語を残した先住民の言語は、ヴァージニアのポウハタン語だとされます。1607年にジェームズタウンに来たイギリス人が、すぐそばで聞いた言葉です。raccoon（アライグマ）、opossum（オポッサム）、moccasin（モカシン、やわらかい革のくつ）、tomahawk（手おの）、persimmon（アメリカガキ）、hickory（ヒッコリー）。1600年代のイギリス人は、アライグマを aroughcun などと書き取りました。opossum のもとの言葉は「白い犬のような動物」という意味だったとされます。

北の言葉もあります。caribou（カリブー、北アメリカのトナカイ）は、カナダ東部のミクマク語で「雪をかく者」。pecan（ピーカンナッツ）はイリノイ語の「木の実」です。

カリブ海の言葉は、スペイン語を通って英語に入りました。canoe（カヌー）と hurricane（ハリケーン）はタイノ語から。barbecue（バーベキュー）は、ハイチの言葉で「木の枝を組んだ台」のことでした。

地名にも残っています。50州のうち24州の名前は、アメリカ大陸の先住民の言葉が由来です。Massachusetts は「大きな丘のそば」、Michigan は「大きな水」、Oklahoma はチョクトー語で「赤い人々」。Ohio はセネカ語で「大きな流れ」ですが、フランス語に訳すときのまちがいから、「美しい川」という意味だと広まってしまいました。