花火大会と夏祭りを英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

On the last Saturday of July, hundreds of thousands of people come to the Sumida River in Tokyo. Many of them wear yukata, light cotton kimono for summer. At seven o'clock, the first firework flies up. Boom! A huge flower of light opens in the dark sky. The sound shakes the ground, and the crowd says, "Ooh!"

7月の最終土曜日、何十万もの人が東京の隅田川にやってきます。その多くが、夏用の軽い木綿の着物である浴衣を着ています。7時、最初の花火が打ち上がります。ドーン！暗い空に大きな光の花が開きます。音が地面をゆらし、観客は「おお〜！」と声を上げます。

These fireworks have a long story. In the Edo period, people watched fireworks over the river near Ryogoku Bridge. Two fireworks makers, Kagiya and Tamaya, tried to make the best show. When people loved a firework, they shouted, "Tamaya!" or "Kagiya!" Tamaya's business ended after a fire in 1843, but people still shout its name today.

この花火には長い物語があります。江戸時代、人々は両国橋の近くで川の上の花火を見ました。鍵屋と玉屋という二つの花火屋が、最高の花火を見せようと競いました。人々は花火が気に入ると「たまや！」「かぎや！」と叫びました。玉屋は1843年の火事のあと店を閉じましたが、人々は今もその名前を叫びます。

The fireworks stopped after 1961 because of heavy traffic. Many years later, in 1978, they came back with a new name, the Sumida River Fireworks Festival. Now about 20,000 fireworks light up the sky in 90 minutes. Two teams launch them from two places on the river. In 2023, more than one million people came to watch.

花火は、ひどい交通渋滞のために1961年を最後に中止されました。何年もたった1978年、隅田川花火大会という新しい名前で復活しました。今では、90分間に約2万発の花火が空を照らします。二つのチームが、川の二か所から打ち上げます。2023年には、100万人以上が見に来ました。

Fireworks are only one part of a Japanese summer. Towns also have summer festivals with drums, dancing and food stalls. Some of these festivals are very old. People say the Gion Festival in Kyoto began in 869, when they prayed to stop a sickness. Children try to catch goldfish with paper scoops, and people eat shaved ice on the street. When the last firework fades, everyone walks home slowly. The sound of the drums is still in their ears.

花火は日本の夏のほんの一部です。町には、太鼓や踊りや屋台のある夏祭りもあります。こうした祭りの中には、とても古いものもあります。京都の祇園祭（ぎおんまつり）は、人々が病気の流行を止めようと祈った869年に始まったと言われます。子どもたちは紙のすくい網で金魚をすくおうとし、人々は道でかき氷を食べます。最後の花火が消えると、みんなゆっくり歩いて家に帰ります。太鼓の音がまだ耳に残っています。