🏖️ holiday と vacation のちがい｜祝日・休みの英語（day off・long weekend・bank holiday・observed）

holiday のもとは、古い英語の hāligdæg。そのまま holy day（聖なる日） です。宗教のお祭りの日が、やがて「仕事を休む日」という意味に広がりました。

今の意味は、大きく2つあります。1つは祝日。国が決めた、仕事や学校が休みになる日です。これはアメリカでもイギリスでも同じです。

もう1つは旅行などのための、まとまった休み。ここで英米が分かれます。イギリスやオーストラリアでは holiday、アメリカでは vacation と言います。「休暇で旅行中です」は、イギリスなら I'm on holiday、アメリカなら I'm on vacation です。

さらにアメリカで the holidays と言えば、クリスマスや新年をふくむ年末の休みの季節のこと。Happy Holidays! のあいさつもここから来ています。

ちなみにイギリスでも、大学の長い休みには vacation を使うことがあります。英語の「休み」は、国と場面でこまかく使い分けられているのです。

day off は「仕事や学校がない日」。祝日でなくても、自分で休めば day off です。I'm taking a day off tomorrow. で「あしたは休みを取ります」。

long weekend は、金曜日か月曜日が休みになって、ふだんより長くなった週末のこと。日本のハッピーマンデーの3連休は、英語ならまさに long weekend です。

annual leave は、おもにイギリスなどで使う「年次休暇（有給休暇）」。1年に何日休めるか、という職場の言葉です。

staycation は、stay（とどまる）と vacation を合わせた言葉で、遠くへ行かず家や近所で過ごす休暇のこと。20世紀半ばから例はあるものの、広く使われるようになったのは21世紀に入ってからです。

イギリスの fortnight は「2週間」。もとは fourteen nights（14の夜）です。昔のアングロ・サクソンの人々は、日数を「夜」で数えていました。

イギリスの祝日は bank holiday と呼ばれます。名前のとおり、もとは「銀行の休日」でした。

1871年、銀行家で国会議員のジョン・ラボックが法律を提案し、イングランドとウェールズで4日（イースターの翌月曜日など）、スコットランドで5日の休日ができました。人々は感謝をこめて、この休みを「聖ラボックの日」と呼んだといいます。今ではイングランドとウェールズで年8日、スコットランドで9日、北アイルランドで10日あります。

アメリカでは、国が定める祝日を federal holiday（連邦の祝日）と言い、全部で11日です。いちばん新しいのは、奴隷解放を記念する6月19日のジューンティーンスで、2021年に加わりました。

日本の祝日は英語で national holiday。国民の祝日は年に16日あります。2016年に山の日が加わって16日になりました。

国全体の祝日を広く言うときは public holiday が便利です。どの国にも使えます。

アメリカのカレンダーで、Independence Day (observed) のような書き方を見たことはありませんか。observed は「本来の日とは別の日に祝う」という意味です。

アメリカの連邦の祝日は、土曜日に重なると前の金曜日、日曜日に重なると次の月曜日が休みになります。たとえば2026年の独立記念日、7月4日は土曜日でした。そのため7月3日の金曜日が「observed」の休みになりました。

日本の振替休日は1973年に始まった仕組みで、祝日が日曜日に重なると、その後の平日が休みになります。英語では substitute holiday と説明するとわかりやすいです。

もう1つ、日本には祝日と祝日にはさまれた日を休みにする「国民の休日」があります。2026年9月は、21日の敬老の日と23日の秋分の日にはさまれた22日が休みになり、19日の土曜日から5連休になりました。この秋の大型連休は「シルバーウィーク」と呼ばれ、2009年、2015年に続く3回目。次は2032年です。

ちなみに「ゴールデンウィーク」は、映画会社の宣伝用語から広まったといわれる和製英語です。英語で説明するときは a series of holidays in early May と言い添えましょう。

eve は evening（夕方）の古い形 even が短くなった言葉です。Christmas Eve、New Year's Eve。どちらも「前の夜」と訳されますが、背景があります。中世のヨーロッパでは、1日は日没から次の日没までと考えられていました。だから祝日の前の夜は、すでに祝日の一部だったのです。

anniversary は、ラテン語の anniversārius（毎年の）から来ています。annus（年）と vertō（回る）が組み合わさった言葉で、「1年がひと回りしてくる日」というわけです。wedding anniversary（結婚記念日）、the 100th anniversary（100周年）のように使います。誕生日には birthday を使い、anniversary とは言いません。

festival は、ラテン語の festivus（お祭りの、楽しい）から来ています。もとは festival day（祭りの日）を短くした言い方で、宗教の祭日を指していました。今では音楽や映画のイベントにも使われます。

2月29日がある年を英語で leap year と言います。leap は「跳ぶ」。何が跳ぶのでしょうか。

答えは曜日です。普通の年は365日で、52週と1日。だから、ある日付の曜日は、次の年に1つだけ進みます。今年の誕生日が月曜日なら、来年は火曜日です。ところが、2月29日をはさむと2つ進み、曜日を1つ跳びこえてしまいます。これが leap year の名前の由来だと考えられています。2月29日は leap day です。

うるう年は4年に1度、と覚えている人が多いでしょう。でも正確には、100で割り切れる年はうるう年にしない、ただし400で割り切れる年はうるう年にする、というルールがあります。1900年はうるう年ではなく、2000年はうるう年でした。

次のうるう年は2028年。2028年2月29日は火曜日です。