The Wolf and the Fox

AT ONE TIME a very large and strong Wolf was born among the wolves, who exceeded all his fellow-wolves in strength, size, and swiftness, so that they unanimously decided to call him “Lion.” The Wolf, with a lack of sense proportioned to his enormous size, thought that they gave him this name in earnest, and, leaving his own race, consorted exclusively with the lions. An old sly Fox, seeing this, said, “May I never make myself so ridiculous as you do in your pride and self-conceit; for even though you have the size of a lion among wolves, in a herd of lions you are definitely a wolf.”

あるとき、オオカミたちのあいだに、とても大きくて強いオオカミが生まれた。そのオオカミは、力も体の大きさも足の速さも仲間のオオカミたちをはるかにしのいでいたので、仲間たちはみな一致して、彼を「ライオン」と呼ぶことにした。そのオオカミは、体の大きさに見合うほど分別がなかったので、仲間たちが本気でその名をつけてくれたのだと思いこみ、自分の種族をはなれて、ライオンたちとばかりつき合うようになった。年とったずるがしこいキツネがこれを見て言った。「おまえさんのように、思い上がってうぬぼれて、物笑いの種になるようなことは、わたしは決してしたくないものだね。たしかにおまえさんは、オオカミのあいだではライオンほどの大きさがあるかもしれない。だが、ライオンの群れの中では、まぎれもなくオオカミなのだよ」