A LION roaming by the seashore saw a Dolphin lift up its head out of the waves, and suggested that they contract an alliance, saying that of all the animals they ought to be the best friends, since the one was the king of beasts on the earth, and the other was the sovereign ruler of all the inhabitants of the ocean. The Dolphin gladly consented to this request. Not long afterwards the Lion had a combat with a wild bull, and called on the Dolphin to help him. The Dolphin, though quite willing to give him assistance, was unable to do so, as he could not by any means reach the land. The Lion abused him as a traitor. The Dolphin replied, “Nay, my friend, blame not me, but Nature, which, while giving me the sovereignty of the sea, has quite denied me the power of living upon the land.”
海辺を歩き回っていたライオンが、イルカが波の上に頭を出したのを見て、同盟を結ぼうともちかけた。一方は陸上のけものたちの王であり、もう一方は海のすべての住人を治める君主なのだから、動物たちの中で自分たちこそいちばんの親友になるべきだ、というのだった。イルカはこの申し出をよろこんで受け入れた。それからまもなく、ライオンは野生の雄牛と戦うことになり、イルカに助けを求めた。イルカは助けたい気持ちはやまやまだったが、どうしても陸に上がることができなかったので、助けることができなかった。ライオンはイルカを裏切り者とののしった。イルカは答えた。「いや、きみ、わたしを責めないでくれ。責めるなら自然を責めてくれ。自然はわたしに海の支配権をあたえてくれたが、陸で生きる力はまったくあたえてくれなかったのだから」