A VERY POOR MAN, a Carpenter by trade, had a wooden image of Mercury, before which he made offerings day by day, and begged the idol to make him rich, but in spite of his entreaties he became poorer and poorer. At last, being very angry, he took his image down from its pedestal and dashed it against the wall. When its head was knocked off, out came a stream of gold, which the Carpenter quickly picked up and said, “Well, I think thou art altogether contradictory and unreasonable; for when I paid you honour, I reaped no benefits: but now that I maltreat you I am loaded with an abundance of riches.”
大工を仕事にしているとても貧しい男が、メルクリウスの木像を持っていて、毎日その前にお供えをしては、自分を金持ちにしてくださいとその神像に頼んでいた。ところが、いくら頼んでも、男はますます貧しくなっていった。とうとう男はひどく腹を立て、像を台座から下ろして、壁にたたきつけた。像の頭がもげると、中から金がどっとあふれ出た。大工はそれを急いで拾い集めて言った。「なんと、おまえはまったくあべこべで、わけのわからないやつだ。おまえを敬っていたときには何の得もなかったのに、ひどい目にあわせたとたんに、山ほどの富をさずけてくれるのだからな」