カフェインと子どもの睡眠・脳の関係は？よく飲む子ほど睡眠が短め、約9600人の研究

Children who have more caffeine sleep less, a new study has found. Caffeine is in drinks such as coffee, tea and some soft drinks.

カフェインを多くとる子どもほど、眠る時間が短いことが、新しい研究でわかりました。カフェインは、コーヒーやお茶、一部の炭酸飲料などの飲み物に入っています。

Researchers at King's College London in Britain studied data on 9,632 children in the U.S. The children were nine to 11 years old. They said how many drinks with caffeine they usually had in a week. Their brains were also checked with MRI scans.

イギリスのキングス・カレッジ・ロンドンの研究者たちが、アメリカの子ども9,632人のデータを調べました。子どもたちは9〜11歳でした。子どもたちは、カフェイン入りの飲み物をふだん1週間に何杯飲むかを答えました。また、MRIで脳も調べられました。

Children who had more caffeine had a smaller surface area in parts of the brain's outer layer. Differences showed up even with one drink a week, compared with no drinks. Soft drinks were the biggest source of caffeine.

カフェインを多くとる子どもは、脳の外側の層の一部で、表面の面積が小さめでした。1週間に1杯でも、まったく飲まない子とくらべると差が見られました。カフェインをいちばん多くとっていたのは、炭酸飲料からでした。

The researchers said they cannot say that caffeine causes these differences. Soft drinks also have a lot of sugar. So other things may also play a part, they said.

研究者たちは、カフェインがこうした差の原因だとは言えないと話しています。炭酸飲料には、砂糖もたくさん入っています。そのため、ほかのことも関わっているかもしれないと、研究者たちは話しています。

Children who consume more caffeine tend to sleep less and have less surface area in parts of the brain, a study has found. Researchers at King's College London published the study on Oct. 15. The study's senior author said earlier research shows that about two in three teenagers have caffeine at least weekly.

カフェインを多くとる子どもは、眠る時間が短く、脳の一部で表面の面積が小さい傾向があることが、新しい研究でわかりました。キングス・カレッジ・ロンドンの研究者たちが、10月15日にこの研究を発表しました。研究をまとめた中心の研究者は、10代の約3人に2人が毎週1回以上カフェインをとっているという研究があると話しています。

The team used data on 9,632 children aged nine to 11 from the ABCD Study, a large brain study in the U.S. The children reported how many caffeinated drinks, such as coffee, tea and soft drinks, they usually had in a week. Their parents reported how long the children slept on average. MRI scans measured the thickness and surface area of the cortex, the folded outer layer of the brain.

チームは、アメリカの大規模な脳の研究「ABCDスタディ」に参加した、9〜11歳の子ども9,632人のデータを使いました。子どもたちは、コーヒーやお茶、炭酸飲料などのカフェイン入りの飲み物を、ふだん1週間に何杯飲むかを答えました。親は、子どもが平均で何時間眠っているかを答えました。MRIで、脳のしわしわの外側の層である「大脳皮質」の厚さと表面の面積をはかりました。

Children who had more caffeine tended to have a smaller surface area over the whole cortex. The pattern appeared in 22 areas, which were spread over all four main sections, or lobes, of the brain. It remained after the researchers took into account family factors such as parents' education and income. Having even one caffeinated drink a week, rather than none, was linked to differences in overall surface area.

カフェインを多くとる子どもは、大脳皮質全体で表面の面積が小さい傾向がありました。この傾向は22か所で見られ、それは脳の4つの大きな部分（葉）すべてに広がっていました。親の学歴や収入など、家庭の条件を考えに入れても、この傾向は残りました。週にたった1杯でもカフェイン入りの飲み物をとることは、まったく飲まない場合とくらべて、全体の表面の面積の差と結びついていました。

Children who had more caffeine also slept less, and shorter sleep was itself connected with smaller surface area. The team also checked for problems with the children's attention, mood and behavior six and 18 months later. At six months, shorter sleep and lower surface area partly explained the link between caffeine and these problems. At 18 months, only the link through surface area was still there.

カフェインを多くとる子どもは眠る時間も短く、睡眠が短いこと自体も、表面の面積が小さいことと結びついていました。チームは、6か月後と18か月後に、子どもたちの注意力や気分、ふるまいに問題がないかも調べました。6か月後には、睡眠の短さと表面の面積の小ささが、カフェインとこうした問題の結びつきを一部説明していました。18か月後に残っていたのは、表面の面積を通した結びつきだけでした。

Soft drinks provided more caffeine than any other drink and drove most of the results. The researchers said they cannot comment on cause and effect. Soft drinks are high in sugar and often come with other risky habits, so the role of caffeine cannot yet be separated, they said. Scientists who were not involved said the study only observed children, so it cannot prove that caffeine changes their brains.

炭酸飲料は、ほかのどの飲み物よりも多くのカフェインのもとになっていて、結果の大部分も炭酸飲料によるものでした。研究者たちは、原因と結果の関係については何も言えないと話しています。炭酸飲料は砂糖が多く、ほかの危ない習慣といっしょのことも多いため、カフェインだけの役割はまだ切り分けられない、とのことです。研究に関わっていない科学者たちは、この研究は子どもを観察しただけなので、カフェインが脳を変えるとは証明できないと話しています。