勤労感謝の日を英語で：読む・聞く・話す・遊ぶ

On the night of November 23, a very old ceremony takes place inside the Imperial Palace in Tokyo. By the light of torches, the emperor offers the year's new rice to the gods. Then he eats some of it himself. This ceremony is called Niinamesai, and it is more than 1,000 years old.

11月23日の夜、東京の皇居の中で、とても古い儀式が行われます。たいまつの明かりの中で、天皇がその年の新しいお米を神々に供えるのです。そして、それを自分も少し食べます。この儀式は新嘗祭（にいなめさい）と呼ばれ、1000年以上の歴史があります。

Long ago, the date changed every year. It was held on the second Day of the Rabbit in the eleventh month of the old calendar. In 1873, Japan started using a new calendar. That year, the second Day of the Rabbit in November was the 23rd, and the date never moved again.

昔は、日付が毎年変わりました。旧暦の11月の、2回目の卯の日に行われていたのです。1873年、日本は新しい暦を使い始めました。その年の11月の2回目の卯の日が23日で、それ以来、日付は二度と動きませんでした。

After World War II, Japan made new national holidays. Lawmakers talked a lot about a new name for November 23. Ideas included New Grain Festival and simply Thanks Day. But some said, thanks for what? In 1948, they chose Kinro Kansha no Hi, or Labor Thanksgiving Day. The law says it is a day to respect work, celebrate production, and thank each other.

第二次世界大戦の後、日本は新しい国民の祝日を作りました。国会議員たちは、11月23日の新しい名前について何度も話し合いました。案の中には「新穀祭」や、シンプルな「感謝の日」もありました。でも、「何への感謝なの？」と言う人もいました。1948年、彼らは「勤労感謝の日」を選びました。法律は、この日を勤労を大切にし、生産を祝い、おたがいに感謝しあう日だとしています。

Today, many children write thank-you cards for police officers, firefighters, and their own parents. In Nagano, people enjoy a big fireworks show on this night. In Japan, people often say otsukaresama to each other after work. It is hard to translate, but it means something like thank you for your hard work.

今では、多くの子どもたちが、警察官や消防士、自分の親に感謝のカードを書きます。長野では、この夜に大きな花火大会を楽しみます。日本では、仕事のあとに「お疲れさま」と言い合うことがよくあります。訳すのは難しいですが、「がんばってくれてありがとう」のような意味です。

Some people compare this day to Thanksgiving in the United States. Both started with thanks for the harvest. In 2028, they will even fall on the same day, November 23. So this year, why not say thank you to someone who works for you?

この日をアメリカの感謝祭とくらべる人もいます。どちらも収穫への感謝から始まりました。2028年には、両方が同じ11月23日になります。だから今年は、あなたのために働いてくれている人に「ありがとう」を言ってみませんか。

When Japan rewrote its national holidays in 1948, November 23 posed a delicate problem. For decades it had been Niinamesai, an imperial Shinto rite, but the new constitution separated religion from the state, and lawmakers said they had removed the colors of State Shinto from the new holidays. The challenge was to keep a beloved autumn day off while giving it a meaning that every citizen could share.

1948年に日本が国民の祝日を作り直したとき、11月23日は難しい問題をかかえていました。何十年もの間、この日は皇室の神道儀式である新嘗祭でした。しかし新しい憲法は宗教と国家を分け、議員たちは新しい祝日から国家神道の色彩を取り除いたと説明しました。課題は、人々に親しまれた秋の休日を残しながら、すべての国民が共有できる意味を与えることでした。

The Diet records show how hard that was. One proposal focused on production, including fishing and forestry, not only rice. Another simply called it Thanks Day, which critics found too vague. When the word kinro, meaning work or labor, was added, one member objected that thanking only workers might encourage class conflict.

国会の記録は、それがいかに難しかったかを示しています。ある案は、お米だけでなく漁業や林業も含めた「生産」に焦点を当てました。別の案は単に「感謝の日」と呼びましたが、あいまいすぎると批判されました。勤労という言葉が加えられると、ある議員は、働く人だけに感謝するのは階級対立をあおりかねないと反対しました。

The final law avoids that trap by asking citizens to thank one another. In this way, a ritual centered on one person offering rice became a holiday about mutual gratitude, though the ancient ceremony still continues quietly inside the palace on the same night. Today, many people enjoy the holiday without knowing its roots at all. For them, it is simply a quiet day off in late autumn, a chance to rest before the busy end of the year.

最終的な法律は、国民がおたがいに感謝しあうことを求めることで、その落とし穴を避けています。こうして、一人の人が米を供える儀式を中心とした日は、おたがいへの感謝の祝日になりました。ただし古い儀式そのものは、同じ夜に宮中で静かに続いています。今では、多くの人がそのルーツをまったく知らないまま、この祝日を楽しんでいます。その人たちにとって、この日はただの晩秋の静かな休日であり、忙しい年末の前にひと休みする機会なのです。