恵方巻はいつから全国に？ 切って食べてもいいの？ 「丸かぶり・無言」の由来

節分に巻きずしを丸かぶりする習わしは、大阪が発祥とされます。ただし起源ははっきりせず、「船場の商人が商売繁盛を願った」など、いくつもの説があります。

広まった流れは、資料でかなりはっきり追えます。

・1932年：大阪の鮓商組合がチラシで「丸かぶり」を宣伝
・1949年：戦争で途切れた宣伝を、組合が復活
・1970年代：大阪の海苔業界がポスターや「巻きずし早食い競争」で宣伝
・1983年：ファミリーマートが大阪府と兵庫県で販売（同社広報）
・1989年：セブン-イレブンが広島県の一部の店で「恵方巻」として販売
・1998年：セブン-イレブンが全国で販売。このときの販売数は約35万本

セブン-イレブンの販売は、2014年には約670万本まで増えました。関東の人が「いつの間にか節分の定番になった」と感じるのは当然で、関東で一般に知られるようになったのは、ほんの20〜30年前のことなのです。「恵方巻」という名前も、コンビニの販売とともに広まりました。関西では今も「丸かぶり寿司」と呼ぶ人がいます。

恵方は、その年の福の神「歳徳神（としとくじん）」がいる方角です。年の十干（甲・乙・丙…）で決まり、実は東北東・西南西・南南東・北北西の4つしかありません。

西暦の一の位を見れば、すぐにわかります。下の表で、次の節分（2027年2月3日）なら2027年の一の位を探してください。ちなみに2026年の恵方は南南東でした。

正確には、方位磁針の「真北」から時計回りに何度、という細かい角度で決まっています。たとえば南南東は165度で、ぴったりの南南東（157.5度）より少し南寄りです。でも、家の中でそこまで厳密に測る必要はありません。だいたいその方向を向けば十分です。

恵方巻は節分当日を中心に売られ、前もって予約を受けつけるお店も多くあります。受付の始まる時期はお店によって違うので、チラシや店頭で確かめましょう。

人気の裏で問題になったのが大量の売れ残りです。節分の翌日に恵方巻が捨てられる様子が話題になり、農林水産省は2019年1月、小売業の団体に「需要に見合った販売」を呼びかけました。それ以来、毎年同じ呼びかけを続け、取り組むお店の名前を公表しています。

予約販売がふえたのは、このためです。食べる分だけ予約しておけば、売り切れの心配もなく、食品ロスも減らせます。家で巻く場合も、具は好きなものでかまいません。七福神にちなんで7種類の具を入れる、という説明もよく見かけますが、これも決まりではありません。