「成功のカギは才能より「やり抜く力（グリット）」」って、ホント？

「グリットの得点が平均より1段階高い士官候補生は、夏の訓練をやり終える見込みが99パーセント高かった」。

アメリカの陸軍士官学校、ウェストポイントでの調査について、グリットの研究者たちが2009年の論文で書いた一文です。99パーセント。ほぼ2倍です。やり抜く力さえあれば、厳しい訓練も乗り越えられる。そう読みたくなる数字です。

ところが、この読み方には落とし穴がありました。

「99パーセント」のからくり

2017年、心理学者のクレデらは、グリットの研究をまとめて分析した論文の中で、この一文を取り上げました。彼らの指摘はこうです。この夏の訓練は、もともと士官候補生のおよそ94パーセントがやり終えている。そんな状況で「見込みが2倍」と言っても、実際の差はわずかになる。

たとえば、やり終える割合が95パーセントから97.5パーセントに上がっただけでも、統計の数字の上では「見込みが2倍」になりえます。この場合、やり終える確率の増え方は3パーセントにも届きません。統計の専門用語でいう「オッズ」と、ふつうの意味の「確率」を取りちがえると、こういうことが起きるのです。

6万6,000人分のデータが示したこと

グリットという考え方は、2007年にダックワースらが発表しました。長い目標に向けた、粘り強さと情熱のことです。最初の論文では、グリットでいろいろな成功を予測できると報告されました。ウェストポイントの士官候補生が訓練を続けられるか。英単語のつづりを競う全米スペリング大会で、どこまで勝ち進むか。ただし、その論文でもグリットが説明できたのは、成功の違いのうち平均4パーセントほどでした。

クレデらは、88のグループ、合わせて6万6,807人のデータを集めて分析しました。グリットと学業成績の関係を表す数字（相関）は0.18。研究によって0.2前後と報告されてきた性格の「誠実性」と、大きくは変わりません。勉強のやり方や習慣と成績の関係は、およそ0.4と報告されています。グリットとの関係は、その半分以下です。

名前を変えた「まじめさ」？

もっと大きな問題もありました。グリットと誠実性の関係が、0.84と非常に強かったのです。誠実性とは、まじめで、計画的で、こつこつ取り組む性格のことで、心理学では昔から調べられてきました。

0.84という強さは、別々の誠実性のテストどうしの一致よりも高いほどでした。クレデらは、いまのグリットの測り方は、誠実性を新しい名前で包み直しただけかもしれない、と述べています。実際、誠実性の影響を取り除くと、グリット全体では、成績の違いをほとんど説明できませんでした。

ただし、グリットのすべてがだめだったわけではありません。グリットには「粘り強さ」と「興味が続くこと」の2つの面があります。このうち粘り強さのほうは、成績との関係が0.26とやや強く、誠実性の影響を取り除いても成績を説明する力が残っていました。

粘り強さは、やり方とセットで

つまり、「最後までやり抜く」ことに価値がないわけではありません。ただ、それだけで成功が決まるという話は大げさです。クレデらは、学校が限られた予算を何に使うかについても書いています。グリットを伸ばす取り組みより、勉強のやり方や習慣を身につける支援や、授業への出席を促すことを優先してはどうか。こちらのほうが成績との関係もはっきりしていて、効果も確かめられているからです。

原田英語のおすすめは、根性を振り絞る前に、やり方を見直すことです。効果の確かめられた勉強法を選び、毎日の記録をつけて続けやすい仕組みを作る。粘り強さは、正しい方向を向いたときにいちばん生きます。