「覚えたあと10分ぼーっとすると、記憶が残りやすい」って、ホント？

「短い休憩が、新しい記憶を長く残す」。2012年に心理学の専門誌に載った、ある論文の題名を日本語にすると、こうなります。書いたのは、デュワーらの研究チームです。

10分の休憩か、10分の間違い探しか

参加者は、2つの短いお話を覚えました。1つ目のあとは、10分間、起きたまま静かに休みます。もう1つのあとは、10分間、間違い探しのゲームをします。

すると、休んだあとのお話のほうが、よく思い出せました。15〜30分後でも、7日後でもです。

2つ目の実験では、7日後のテストまで、途中で一度も思い出させないようにしました。途中のテストが復習になって差が出たのでは、という疑いを消すためです。それでも7日後の差は残りました。著者たちは、覚えた直後の静かな時間に、新しい記憶がよりしっかり固まるのだろうと考えています。

37の研究をまとめると

2025年、ウェンらは、この「起きたまま休む」効果を調べた37の研究をまとめました。休む効果は確かにあり、効果量は0.45。7日後にも、小さめながら効果が残っていました（効果量0.27）。

条件による違いも調べられています。休む時間の長さ、目を閉じるか開けるか、部屋の明るさ、姿勢では、効果ははっきり変わりませんでした。一方、若い人より高齢者のほうが、効果が大きいことがわかりました。選択肢から選ぶテストより、自分で思い出すテストのほうが、差も大きく出ました。

教室に近い形で試すと

では、学生の勉強でもそのまま効くのでしょうか。2026年、セバンらは、大学生161人で確かめました。説明文を読んだあと、8分間をどう過ごすかで、4つのグループに分けます。静かに休む、SNSを見る、計算問題を解く、別の文章を読む、のどれかです。

読んだ直後と1週間後に、内容の理解と事実の記憶をテストしました。1週間後には、どのグループも成績が下がっていました。そして、休んだグループに、ほかのグループより一貫した利点は見られませんでした。

実験室では確かめられた効果が、授業に近い場面では見えなかったのです。効果が大きいのは高齢者だったことを考えると、若い学生では差が小さいのかもしれません。

休憩は「損ではない」くらいに

それで判定は、半分ホントです。覚えた直後に静かに休んでも、損はありません。でも、それだけで記憶がぐんと伸びると期待するのは、まだ早そうです。

試すなら、単語を覚え終わったら、スマホを置いて数分だけぼんやりしてみてください。目は閉じても開けてもかまいません。そのあとで、きちんと思い出す練習をしましょう。休憩は、復習の代わりにはなりません。