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英語のイディオムは「語源の情景」と「頭韻」で覚えると忘れにくい。丸暗記より効いた2つのワザ

マジか度!?!?!?!?!?

2026.10.02⏱ 4分で読める

出典4件

English Corner（A2〜B2・4択クイズ）

英語のイディオムは「語源の情景」と「頭韻」で覚えると忘れにくい。丸暗記より効いた2つのワザ

読む前に予想してみよう！

イディオムの由来（語源）を知っても、意味は推測できないので丸暗記したほうが早い

研究カード（どんな研究？）

対象: オランダ語話者の大学生など
規模: 数十人規模×複数実験
研究の種類: 実験研究
確かさ: ★★★☆☆

3秒でわかる

イディオムは元の場面（語源）を知ると意味を推測でき記憶にも残った。「time will tell」のような頭韻も覚えやすいが、自分では気づきにくい。

ひとことで言うとイディオムは「もともとどんな場面の言葉か」を知ると、ぐっと覚えやすくなる！

ワザ①：元の「情景」を知る
ワザ②：頭韻（とういん）に気づく
どんでん返し：語源には「俗説」も多い
まとめ

「It's raining cats and dogs.（土砂降りだ）」「break the ice（場をなごませる）」「piece of cake（楽勝）」。

英語のイディオムは、単語の意味を足し算しても全体の意味にならないのが厄介です。だから「丸暗記するしかない」と思われがち。でも、言語学者たちの実験から、丸暗記よりずっと効く2つのワザが見えてきました。

01ワザ①：元の「情景」を知る

多くのイディオムは、もともとは文字どおりの具体的な場面から生まれています。

例えば「show someone the ropes（人にコツを教える）」は、帆船で新入りの船員にロープの扱い方を教えたことが由来とされます。「learn the ropes（コツを覚える）」も同じ仲間です。

研究者たちは、由来を知ると頭の中に具体的な絵が浮かび、言葉と一緒に記憶される（二重符号化）ことが一因だと考えています。さらに「なぜこの意味になるの？」と考えること自体が深い処理になるため、ただ暗記するより記憶に残るのです。

02ワザ②：頭韻（とういん）に気づく

2つ目のワザは音です。英語の決まり文句には、同じ音で始まる単語の組み合わせ（頭韻）がとても多いのです。

time will tell（時が解決する）
bite the bullet（歯を食いしばって耐える）
daydream（白昼夢）
practice makes perfect（習うより慣れろ）

つまり、頭韻は「気づけば強力な武器、気づかなければ宝の持ち腐れ」。一言「ほら、t と t で始まってるでしょ」と意識するだけで違うのです。

03どんでん返し：語源には「俗説」も多い

ただし注意点があります。イディオムの由来には、はっきりしないものや、後から作られた俗説も少なくありません。「raining cats and dogs」の由来は諸説あり、確かなことはわかっていないとされています。

ボアーズらの研究が示したのは、由来の情報が意味の推測と記憶を助けるということです。そこから考えると、大切なのは「歴史的に正確な由来」かどうかより、意味を推測する手がかりになる具体的なイメージでしょう。由来は辞書や信頼できる語源辞典で確認し、諸説ある場合は「イメージの助け」として割り切って使うのが安全です。

04まとめ

イディオムは、元の情景をイメージすることと、頭韻に気づくことで、丸暗記よりずっと覚えやすくなります。

今日出会ったイディオムを1つ選んで、「これ、もともとどんな場面？」と考えてみてください。その数秒の推理が、記憶をしっかり固めてくれます。

この研究を英語で読もう原田英語の English CornerEnglish idioms such as "break the ice" are difficult because their meanings cannot be worked out from the…

音声

4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く

原田英語の English Corner

この研究を英語で読もう

English idioms such as "break the ice" are difficult because their meanings cannot be worked out from the individual words. Many learners therefore simply memorize them, but research suggests two better methods. The first is learning the origin of an idiom. In a 2007 series of experiments, Boers and his colleagues found that when students were told which field or scene an idiom came from, they could guess its meaning fairly accurately, and this guessing helped them remember it later.

The second method uses sound. Many fixed phrases in English, like "time will tell," use alliteration, meaning the words begin with the same sound. A 2008 study found such phrases were easier to remember, but learners rarely noticed the pattern by themselves, and a brief hint from a teacher improved recall.

131 words ・ CEFR B1

和訳を見る

「break the ice」のような英語のイディオムは、個々の単語から意味を導き出せないので難しいものです。そのため多くの学習者はただ暗記しますが、研究はもっとよい2つの方法を示しています。1つ目は、イディオムの由来を学ぶことです。2007年の一連の実験で、ボアーズらは、イディオムがどの分野や場面から来たのかを教えられると、学生はその意味をかなり正確に推測でき、この推測が後で覚えておくのに役立つことを見いだしました。

2つ目の方法は音を使うものです。「time will tell」のように、英語の決まった言い回しの多くは頭韻、つまり単語が同じ音で始まる形を使っています。2008年の研究では、そうしたフレーズは覚えやすいものの、学習者は自分ではめったにそのパターンに気づかず、教師が短くヒントを出すと記憶の効果が高まることがわかりました。

4択リーディングクイズ

Q1. What did Boers and his colleagues find in 2007?

Q2. What is "alliteration"?

Q3. Why did a teacher need to point out the alliteration?

An idiom's meaning cannot be worked out from its parts, so learners often fall back on rote memorization. Boers and colleagues have tested two better routes. The first is etymological elaboration. In a series of experiments published in 2007, university students were told the source domain of an idiom, for instance that "show someone the ropes" is traditionally linked to sailing. With that clue, they inferred the figurative meaning with considerable accuracy.

The reasoning itself, from origin to meaning, improved retention, and knowing the origin also helped learners judge whether an expression was informal. The authors credit dual coding, since a vivid scene is stored alongside the words, as well as deeper processing. Many idiom origins are uncertain or simply folk explanations, as with "raining cats and dogs," but the image can help even when the history is shaky.

The second route is phonological. Fixed phrases such as "bite the bullet" often feature alliteration, and in 2008 Lindstromberg and Boers showed that advanced Dutch-speaking learners recalled alliterative phrases better than non-alliterative ones. The learners seldom noticed the alliteration on their own, though. It took a brief prompt from the teacher to point it out.

194 words ・ CEFR B2

和訳を見る

イディオムの意味は構成要素から導き出せないため、学習者はしばしば丸暗記に頼ります。ボアーズらは、それよりよい2つの道筋を検証してきました。1つ目は語源による精緻化です。2007年に発表された一連の実験で、大学生はイディオムの起源となる分野を教えられました。たとえば「show someone the ropes」が伝統的に帆船と結びつけられている、といったことです。

この手がかりがあると、学生たちは比喩的な意味をかなり正確に推測できました。起源から意味へと推論すること自体が記憶の保持を高め、起源を知ることは、ある表現がくだけたものかどうかを判断するのにも役立ちました。著者たちはこれを、生き生きとした情景が言葉と一緒に記憶される二重符号化と、より深い処理によるものだとしています。「raining cats and dogs」のように、イディオムの起源の多くは不確かだったり単なる俗説だったりしますが、歴史があやふやでもイメージは助けになりえます。

2つ目の道筋は音韻的なものです。「bite the bullet」のような決まり文句にはしばしば頭韻が見られ、2008年、リンドストロンバーグとボアーズは、オランダ語を話す上級学習者が、頭韻のあるフレーズを頭韻のないフレーズよりよく思い出せることを示しました。ただし、学習者が自分で頭韻に気づくことはめったにありませんでした。気づかせるには、教師の短い促しが必要だったのです。

4択リーディングクイズ

Q1. According to the passage, why did etymological information improve retention?

Q2. What did Lindstromberg and Boers find about alliteration?

Q3. What does the author suggest about uncertain idiom origins?

重要単語

idiomB2
名詞慣用句・イディオムThis idiom comes from sailing. 単語の意味を足しても全体の意味にならない表現。形容詞 idiomatic は「慣用的な・ネイティブらしい自然な」。
etymologyC1
名詞語源Knowing the etymology makes the idiom clear. etymo（真の意味）＋ -logy（学問）。entomology（昆虫学）とつづりが似ているので注意。
alliterationC1
名詞頭韻（同じ音で始まる語の並び）"Time will tell" uses alliteration. 音声・文体の用語。Coca-Cola や PayPal などのブランド名にも多い。rhyme（脚韻）は語尾の音をそろえるもの。
literalB2
形容詞文字どおりのThe literal meaning is about real ropes. 反対語は figurative（比喩的な）。副詞 literally「文字どおり」は口語で強調にも使われる。
mnemonicC1
形容詞・名詞記憶を助ける（もの）Alliteration has a mnemonic effect. 発音は /nɪˈmɒnɪk/ で最初の m は読まない。語呂合わせなどの記憶術も mnemonic と言う。
rote memorizationC1
名詞（句）丸暗記Rote memorization is not the only way to learn idioms. by rote「機械的に・丸暗記で」。learn by rote の形で入試長文に出る。
spontaneouslyC1
副詞自発的に・自然にLearners seldom noticed the pattern spontaneously. 形容詞 spontaneous。研究では「指示されずに自分から」の意味。

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「show someone the ropes（コツを教える）」は帆船で新人にロープの扱いを教えたのが由来とされる。こういう“元の情景”を知ると、イディオムの意味を推測しやすく記憶にも残ったという実験がある。

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※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。

#イディオム #語源 #頭韻 #英単語 #チャンク

原田英語のマジカ!?サイエンス・ English Reading Worksheet

英語のイディオムは「語源の情景」と「頭韻」で覚えると忘れにくい。丸暗記より効いた2つのワザ

CEFR
A2

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

English idioms are hard because the words do not show the meaning directly. Here are two tips. First, learn where an idiom comes from. "Show someone the ropes" means "teach someone how to do a job." It may come from sailing ships, where new sailors learned to use ropes.

Second, notice the sounds. In "time will tell," two words start with t. Studies show both tips can help you remember idioms.

Choose the best answer.

1. What is the passage mainly about?

How to sail a ship
Two ways to remember English idioms
Why English has no idioms
How to tell the time in English

2. What does "show someone the ropes" mean?

Teach someone how to do a job
Buy someone a rope
Tie someone with a rope
Show someone a ship

3. In this passage, "notice" in "notice the sounds" means ...

forget
write down
change
pay attention to and become aware of

Key words

idiom	名詞	________________
etymology	名詞	________________
alliteration	名詞	________________
literal	形容詞	________________
mnemonic	形容詞・名詞	________________
rote memorization	名詞（句）	________________
spontaneously	副詞	________________

https://haradaeigo.com/majika/lang-idiom-etymology-alliteration/

Answer Key ・解答と解説

英語のイディオムは「語源の情景」と「頭韻」で覚えると忘れにくい。丸暗記より効いた2つのワザ

CEFR
A2

解答・解説

1. B　Here are two tips. とあり、イディオムを覚える2つのコツがテーマなので B。

2. A　means "teach someone how to do a job." とあるので A。

3. D　notice は「気づく・注意を向ける」。time と tell が同じ t で始まることに気づく、という意味なので D。

全訳

英語のイディオムは、単語が意味を直接表していないので難しいものです。ここに2つのコツがあります。1つ目は、イディオムがどこから来たのかを知ることです。「show someone the ropes」は「人に仕事のやり方を教える」という意味です。これは、新入りの船乗りがロープの使い方を学んだ帆船から来ているのかもしれません。

2つ目は、音に気づくことです。「time will tell」では、2つの単語が t で始まっています。研究によると、どちらのコツもイディオムを覚えるのに役立ちます。

重要単語

idiom	慣用句・イディオム	単語の意味を足しても全体の意味にならない表現。形容詞 idiomatic は「慣用的な・ネイティブらしい自然な」。
etymology	語源	etymo（真の意味）＋ -logy（学問）。entomology（昆虫学）とつづりが似ているので注意。
alliteration	頭韻（同じ音で始まる語の並び）	音声・文体の用語。Coca-Cola や PayPal などのブランド名にも多い。rhyme（脚韻）は語尾の音をそろえるもの。
literal	文字どおりの	反対語は figurative（比喩的な）。副詞 literally「文字どおり」は口語で強調にも使われる。
mnemonic	記憶を助ける（もの）	発音は /nɪˈmɒnɪk/ で最初の m は読まない。語呂合わせなどの記憶術も mnemonic と言う。
rote memorization	丸暗記	by rote「機械的に・丸暗記で」。learn by rote の形で入試長文に出る。
spontaneously	自発的に・自然に	形容詞 spontaneous。研究では「指示されずに自分から」の意味。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://haradaeigo.com/majika/lang-idiom-etymology-alliteration/

原田英語のマジカ!?サイエンス・ English Reading Worksheet

英語のイディオムは「語源の情景」と「頭韻」で覚えると忘れにくい。丸暗記より効いた2つのワザ

CEFR
B1

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

Choose the best answer.

1. What did Boers and his colleagues find in 2007?

Students could not guess the meaning of any idioms.
Memorizing idioms was the fastest method.
Idioms from sailing were the easiest.
Knowing an idiom's origin helped students guess and remember its meaning.

2. What is "alliteration"?

A phrase that comes from sailing
A word with many meanings
Words that begin with the same sound
A long list of idioms

3. Why did a teacher need to point out the alliteration?

Because learners rarely noticed it by themselves
Because alliteration makes phrases harder
Because the phrases were not in English
Because learners already knew all the phrases

Key words

idiom	名詞	________________
etymology	名詞	________________
alliteration	名詞	________________
literal	形容詞	________________
mnemonic	形容詞・名詞	________________
rote memorization	名詞（句）	________________
spontaneously	副詞	________________

https://haradaeigo.com/majika/lang-idiom-etymology-alliteration/

Answer Key ・解答と解説

英語のイディオムは「語源の情景」と「頭韻」で覚えると忘れにくい。丸暗記より効いた2つのワザ

CEFR
B1

解答・解説

1. D　they could guess its meaning fairly accurately, and this guessing helped them remember it later とあるので D。

2. C　alliteration, meaning the words begin with the same sound と定義されているので C。

3. A　learners rarely noticed the pattern by themselves とあるので A。自分では気づきにくいので、教師の短い指摘が助けになる。

全訳

重要単語

idiom	慣用句・イディオム	単語の意味を足しても全体の意味にならない表現。形容詞 idiomatic は「慣用的な・ネイティブらしい自然な」。
etymology	語源	etymo（真の意味）＋ -logy（学問）。entomology（昆虫学）とつづりが似ているので注意。
alliteration	頭韻（同じ音で始まる語の並び）	音声・文体の用語。Coca-Cola や PayPal などのブランド名にも多い。rhyme（脚韻）は語尾の音をそろえるもの。
literal	文字どおりの	反対語は figurative（比喩的な）。副詞 literally「文字どおり」は口語で強調にも使われる。
mnemonic	記憶を助ける（もの）	発音は /nɪˈmɒnɪk/ で最初の m は読まない。語呂合わせなどの記憶術も mnemonic と言う。
rote memorization	丸暗記	by rote「機械的に・丸暗記で」。learn by rote の形で入試長文に出る。
spontaneously	自発的に・自然に	形容詞 spontaneous。研究では「指示されずに自分から」の意味。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://haradaeigo.com/majika/lang-idiom-etymology-alliteration/

原田英語のマジカ!?サイエンス・ English Reading Worksheet

英語のイディオムは「語源の情景」と「頭韻」で覚えると忘れにくい。丸暗記より効いた2つのワザ

CEFR
B2

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

Choose the best answer.

1. According to the passage, why did etymological information improve retention?

Because learners copied the idioms many times
Because reasoning from origin to meaning involved deeper processing and created a vivid image
Because the idioms were all about sailing
Because the teacher translated every idiom

2. What did Lindstromberg and Boers find about alliteration?

Learners always noticed it immediately.
It made phrases harder to remember.
Alliterative phrases were recalled better, but learners needed a prompt to notice them.
It worked only for beginners.

3. What does the author suggest about uncertain idiom origins?

They can still help, because the image is what matters.
They should never be taught.
They prove that etymology is useless.
They make idioms impossible to learn.

Key words

idiom	名詞	________________
etymology	名詞	________________
alliteration	名詞	________________
literal	形容詞	________________
mnemonic	形容詞・名詞	________________
rote memorization	名詞（句）	________________
spontaneously	副詞	________________

https://haradaeigo.com/majika/lang-idiom-etymology-alliteration/

Answer Key ・解答と解説

英語のイディオムは「語源の情景」と「頭韻」で覚えると忘れにくい。丸暗記より効いた2つのワザ

CEFR
B2

解答・解説

1. B　The reasoning itself, from origin to meaning, improved retention とあり、二重符号化（a vivid scene）と深い処理で説明されているので B。

2. C　recalled alliterative phrases better とあり、続けて The learners seldom noticed the alliteration on their own ... It took a brief prompt from the teacher とあるので C。

3. A　the image can help even when the history is shaky とあり、俗説でもイメージの助けとして使えると読み取れるので A。

全訳

重要単語

idiom	慣用句・イディオム	単語の意味を足しても全体の意味にならない表現。形容詞 idiomatic は「慣用的な・ネイティブらしい自然な」。
etymology	語源	etymo（真の意味）＋ -logy（学問）。entomology（昆虫学）とつづりが似ているので注意。
alliteration	頭韻（同じ音で始まる語の並び）	音声・文体の用語。Coca-Cola や PayPal などのブランド名にも多い。rhyme（脚韻）は語尾の音をそろえるもの。
literal	文字どおりの	反対語は figurative（比喩的な）。副詞 literally「文字どおり」は口語で強調にも使われる。
mnemonic	記憶を助ける（もの）	発音は /nɪˈmɒnɪk/ で最初の m は読まない。語呂合わせなどの記憶術も mnemonic と言う。
rote memorization	丸暗記	by rote「機械的に・丸暗記で」。learn by rote の形で入試長文に出る。
spontaneously	自発的に・自然に	形容詞 spontaneous。研究では「指示されずに自分から」の意味。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://haradaeigo.com/majika/lang-idiom-etymology-alliteration/

読む前に予想してみよう！

01ワザ①：元の「情景」を知る

02ワザ②：頭韻（とういん）に気づく

03どんでん返し：語源には「俗説」も多い

04まとめ

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