十五夜はいつ？ 満月とは限らない理由と、お月見団子の数・並べ方

お月見団子の数には、大きく2つの考え方があります。

① 十五夜だから15個：いちばんよく知られている数え方です。明治時代の東京の行事を記録した『東京年中行事』（1911年）にも、月見団子は大きな団子を十三（十五夜は十五）と書かれています。

② 1年の満月の数で12個：1年には満月がおよそ12回あることから12個にし、旧暦でうるう月がある年は13個にする、という考え方もあります。

どちらが正解ということはなく、家や地域の習わしで決めてかまいません。小さなお皿で飾るなら、15個を5個に減らすなど、無理のない数にする家もあります。

もう一つの月見、旧暦9月13日の十三夜には、13個供えるのが定番です。上の『東京年中行事』の「十三」は、この十三夜のことです。次の十三夜は10月23日です。

団子は、三方（さんぽう）という木の台に載せ、ピラミッドのように積むのが正式な形とされます。三方がなければ、お盆やお皿で十分です。積み方は、よく次のように紹介されます。

・15個：下の段に9個（3×3）、真ん中に4個（2×2）、いちばん上に2個
・13個：下の段に9個、上の段に4個
・12個：下の段に9個、上の段に3個

きれいに積むコツは、団子を少し冷まして表面を乾かしてから積むこと。やわらかいままだとつぶれてしまいます。

置く場所は、月が見える窓辺やベランダ。団子のほかに、すすき、里芋、栗、枝豆などその季節にとれたものを並べます。そしてお月見が終わったら、お供えした団子は「お下がり」として家族で食べます。

明治時代の『東京年中行事』にも、団子のほかに柿・栗・枝豆を三方に盛って供えた様子が書かれています。

月見団子といえば、白くて丸い団子を思い浮かべる人が多いでしょう。でも関西では、細長い団子にあんこを帯のように巻いた月見団子を見かけます。里芋の形をまねたものといわれ、江戸時代の終わりごろの記録『守貞謾稿』にも、江戸は丸い団子、京都・大阪は里芋の形の団子を供えた、とあります。十五夜が「芋名月」とも呼ばれるのは、とれたての里芋を月に供えたからです。

ほかにも地域によって、団子の大きさや数、供え物はさまざまです。決まった1つの正解はないので、住んでいる地域や家の形に合わせ、迷ったら丸い団子を15個にしておけば、どこでも通じます。 関東などの丸い月見団子は、米の粉の一種である上新粉を蒸して作るのが基本です。