喪中にお中元・お歳暮は贈っていい？ 忌明けを待ち、白無地の掛け紙で

喪中でもよいとはいえ、亡くなってすぐの忌中は別です。仏式では亡くなってから四十九日、神式では五十日までを忌中とするのが一般的です。家族は法要の準備などで忙しく、悲しみも深い時期なので、この間は贈るのを控えます。

困るのは、忌明けがお中元・お歳暮の時期に間に合わないときです。お中元の時期は、関東などは7月15日ごろまで、関西などは8月15日ごろまでが一般的です。過ぎてしまったら、名前を変えて贈ります。

・お中元が遅れたら：立秋の前日（8月6日ごろ）までは「暑中御見舞」、それ以降8月末ごろまでは「残暑御見舞」
・お歳暮が遅れて年を越したら：「お年賀」にはせず、「寒中御見舞」として立春の前日、つまり節分（2月3日）までに

目上の人には「暑中御伺」「寒中御伺」とへりくだった言い方にすると、よりていねいです。

ふだんのお中元・お歳暮は、紅白の蝶結びの水引に「のし」がついた、のし紙をかけます。のしは「お祝いのしるし」なので、喪中のときは使いません。

代わりに白無地の掛け紙（奉書紙など）を使い、表書きはふつうどおり「御中元」「御歳暮」でかまいません。デパートや通販で頼むときは「喪中なので、のしなしの白無地の掛け紙で」と伝えれば通じます。

品物にも少し気を配ります。お祝いの雰囲気が強い華やかな花や、生鮮食品は避けるのが無難とされています。包装紙も落ち着いた色を選び、「暑い日が続きますが、どうぞご自愛ください」のような、いたわりのひとことを添えると気持ちが伝わります。「おめでとう」や「お喜び申し上げます」は書きません。

こちらが喪中のときにお中元・お歳暮が届いたら、ふだんどおりお礼状を出します。お返しは基本的に必要ありません。喪中だからといって受け取りを断ったり、何も言わずにいたりする必要はありません。

困りやすいのが、亡くなった人あてに届いた場合です。送り主はまだ亡くなったことを知らないかもしれません。お礼状で、お礼とあわせて亡くなったことをお知らせします。

例：「○○の長女の△△です。このたびはご丁寧にお心づかいをいただき、ありがとうございました。父○○は本年×月に永眠いたしました。お品物は仏前に供えさせていただきます。生前のご厚情に心より御礼申し上げます。」

次の年からは贈らなくてよいことを、やわらかく添えてもかまいません。

四十九日を過ぎたかどうかわからない、相手の地域の習わしがわからない、というときは、少し時期を遅らせて「暑中御見舞」「寒中御見舞」として贈るのがいちばん安全です。表書きに季節のあいさつを使うので、お中元・お歳暮の「時期を外した」ことにもなりません。

喪中の考え方は、地域や家によってかなり違います。親せきの間で決まりがある場合は、そちらを優先しましょう。