海外の家は土足？ 靴を脱ぐ国・はいたままの国と、日本で脱ぐ理由

家で靴を脱ぐかどうかは、国によってかなり違います。アジアでは脱ぐ国が多く、台湾ではスリッパをすすめられたら、少し小さくてもはくのが礼儀とされます。インドやタイでは、家だけでなく寺院に入るときも脱ぎます。インドでは脱いだあと靴下が見えるので、きれいな靴下で行くようにと旅行ガイドもすすめています。

ヨーロッパでも、脱ぐ国は少なくありません。スウェーデンでは、人の家に入る前に靴を脱ぐのがふつうで、特に冬はそうです。ロシアやトルコでは、脱いだあとにスリッパを出されることがあります。トルコでは、座ったときに靴の裏を人に向けるのも失礼とされます。

一方、アメリカでは、家の人に頼まれない限り、靴のまま入ることが多いとされます。カナダやポーランドでは「靴を脱ぎましょうか」とたずねるのが礼儀です。同じ国でも家によって違うので、「聞く」のがいちばん確実です。

「アメリカ人は家の中でもずっと靴をはいている」というのは言いすぎです。アメリカでも、靴を脱いでほしい家では、客にそう頼みます。家族だけのときにどうするかは家庭しだいで、ソファやベッドでくつろぐときは靴を脱ぐ人もいます。お風呂のあとに、わざわざ外の靴をはき直すわけではありません。室内ばきや靴下、はだしで過ごす人もいます。

赤ちゃんがはいはいする時期も、家ごとに工夫しています。玄関で靴を脱ぐルールにする家もあれば、遊ぶ場所にマットやラグを敷く家もあります。「土足の国」とひとまとめにせず、家庭ごとにルールがあると考えるのが正確です。

映画やドラマで、靴のままベッドに寝ころぶ場面を見ることがあります。でも、それがどの家でもふつうというわけではありません。

友だちの家では、まず玄関周りを見ます。靴が並んでいたり、家の人がはだしやスリッパだったりしたら、脱ぐサインです。迷ったら「Should I take off my shoes?」と聞きましょう。脱ぐ国では靴下が見えるので、穴のない、きれいな靴下で行くと安心です。

海外のホテルは、部屋にも靴のまま入る作りがふつうです。スリッパを置いていないホテルもあるので、部屋でくつろぎたい人は、旅行用のスリッパを持っていくと便利です。

反対に、日本に外国の人を招くときは、玄関で靴を脱ぐことを先に伝え、スリッパを出しましょう。トイレ用のスリッパをはき替える家や、たたみの部屋ではスリッパも脱ぐ決まりは、知らないと戸惑います。ひとこと説明してあげると親切です。